相比于半个月前曼市德比的乏味平局，在一向手拿把攥的联赛杯战场，踩着夙敌直通温布利的曼城，2021年连续两场强强对话均录得完胜。而在德比战中率先破门的斯通斯，时隔1162天再度为曼城进球，他也以攻防全能的表现，继上次曼市德比后，再度当选全场最佳。加盟后一度因防守本职欠佳、私生活混乱而被瓜帅弃用的“石头哥”，在被拉波尔特和鲁本·迪亚斯逼到墙角后，终于找回了最熟悉的自己。

斯通斯和鲁本·迪亚斯搭档时的滴水不漏，已成为本季守强攻弱的曼城取分的关键所在。“斯通斯和迪亚斯越来越有默契，这令人生畏，这是伴随长期比赛的必然结果，信任是任何中卫搭档的关键，如果我漏人，队友会帮我补锅，他们恰好就是这样的关系。你可以看到他们相互拥抱，像庆祝进球一样庆祝成功铲断。”前曼城中卫莱斯科特这样评价道。他认为，眼下迪亚斯和斯通斯的珠联璧合，是曼城双线挺进的推动因素，而另一位曼城青训产品奥诺哈也持相同看法：“引进迪亚斯是为解决防守问题，他和斯通斯的控球能力同样出色，更重要的是他们找到了自信，你很少看到斯通斯完成铲断后，所有队员和他击掌，这正是现在的曼城所需要的。”

然而，加盟曼城之初的斯通斯不是大闸，而是漏勺，体格偏瘦弱的他作为曼城防线唯一的高点，被各路人马高度针对。对抗能力一般的三狮国脚，防守端信心日渐消磨，低级失误如影随形，一度成了曼城改造防线的最大沉没成本。上赛季，斯通斯的处境是加盟曼城以来最糟，瓜迪奥拉宁可使用已经明确流露出不续约念头的小将埃里克·加西亚，甚至多次让费尔南迪尼奥继续客串出球中卫，也不给斯通斯任何机会。更糟心的消息来自场外，斯通斯前女友梅莉·萨维奇在两人分手2年后，仍旧对前男友的始乱终弃喋喋不休，让前女友“净身出户”、另投熟女怀抱的斯通斯，俨然成了足坛版陈世美。而伴随新赛季阿克和迪亚斯相继加盟，斯通斯在曼城的日子，似乎也走到了尽头。

然而，困顿之下，曼城球迷看到的是一个面壁多日、终于破壁的斯通斯：自去年11月3日欧冠对垒奥林匹亚科斯打满全场并表现称职后，一步步迎回瓜迪奥拉信任的斯通斯，在拉波尔特先染新冠、随后伤缺的当口，完成了从边缘人到绝对主力的救赎。去年最后一个月份曼城队内最佳评选，斯通斯赫然在列，竞争对手是4轮打入3球的京多安，以及瓜帅如今变阵的最大妙笔坎塞洛，这本身就是莫大认可。而联赛杯半决赛进球，则是意外之喜。加盟曼城至今，斯通斯虽然有6球入账，但英超却始终未曾破荒，所有进球集中在杯赛，上次破门还要追溯到2017年11月1日对垒那不勒斯的欧冠小组赛。至此，曼城中卫6个进球均匀分布在欧冠（4球）、足总杯（1球）和联赛杯（1球）。本场他和费尔南迪尼奥均完成赛季破荒，曼城各条战线进球者已达16人，在产量不算突出的情况下，东方不亮西方亮的集团优势，或许更令对手头疼。

“希望科林·贝尔在天上能看到我们，这是场美妙的胜利，我们很好地应对了对手，并努力在进攻三区踢得更冷静。零封是全队努力的结果，而不全是防守球员的责任。”赛后，斯通斯的发言稳健得体。上次曼市德比，斯通斯赛后和马圭尔友好拥抱，引来费迪南德一通吐槽：“没人告诉他们，德比不要走得太近，更不要拥抱吗？”尽管此语招致不少回呛，但上次获评全场最佳的曼城5号，此番表现足以令费迪南德哑口无言。倒是一向和解说搭档打嘴仗的卡拉格，对斯通斯的重生有着更加公允的评价：“之前我还以为他要完蛋了，如果斯通斯一直保持这样的表现，他在国家队也绝对有机会。”本赛季至今，索斯盖特出战上届世界杯的两位主力中卫，都一度过得不甚顺心，面对托莫里等“后浪”来袭，才26岁的斯通斯证明，自己仍是经得住大风大浪的那块“岩石”。