为啥世界杯没有英国足球队？
12月11日凌晨3点的世界杯，不知道大家看了吗？英格兰遗憾地错失关键点球，最终1:2不敌法国出局。
大家会发现，在世界杯上，可不像奥运会一样，有一支“英国队”，而是以“英格兰”的身份。二者有区别吗？有，因为我们通常所说的英国，指的是“大不列颠及北爱尔兰联合王国”，英语里叫the Britain，或者叫the United Kingdom，而不是大家认为的England。英国包含了英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰四个国家，并且拥有相对很高的自治权。
我们知道，虽然蹴鞠起源于中国，但现代足球是在英国（UK）兴起的。英格兰足球协会成立于1863年，并制定了第一份通用的足球规则。由于英格兰和苏格兰是平起平坐的，管不了人家，所以苏格兰也成立了自己的足球协会，并于1872年和英格兰展开了一次国际友谊赛。至今恰好150年。
随后，1876年，威尔士也成立了自己的足球协会，爱尔兰足球协会最晚，成立于1880年。到了1884年，这四个国家已经开始举办每年的联赛，当时叫大不列颠国际锦标赛。
也就是说，从19世纪开始，英国的4个足球协会就已经比较完善并且独立发展了，影响力也比较大。到了1886年，这四家足球协会还成立了国际足球协会理事会（IFAB），该理事会直到今天还有权制定足球规则。
相比之下，其他国家的足球运动在19世纪末才逐渐成熟，落后于英国。以至于在1904年国际足联（FIFA）成立的时候，虽然容纳了四家足球协会，却根本无法将四支球队整合为同一支球队，只得允许它们继续各自为战，并且延续到了今天。当然，这里还有一点变化，那就是爱尔兰的独立，导致第四家足球协会改为北爱尔兰足球协会。
四家足球协会各自为战也有一个尴尬的处境，那就是英国足球参加奥运会的时候不太方便。和世界杯不一样，奥运会要求一支球队必须以国家整体来组建，四家足球协会平起平坐，无法单独派一个代表。如果他们按照奥运会的要求整个一支“英国队”，又怕世界杯等赛事抓住把柄，要求他们在这些比赛中也只能派出一支球队。
当然了，英国足球队也不是从来没参加过奥运会，迄今为止的32届奥运会中，“英国队”一共参加过10届，并且自1960年之后，只参加了2012年那一届奥运会——毕竟那一年是伦敦奥运会。
你可能觉得四支球队都那么强，整合在一起岂不是更无敌了？其实也不是。2012年的英国主帅选拔了12名英格兰球员和威尔士球员，苏格兰和北爱尔兰都没有球员入选。虽然英国队在小组赛顺利出线，但是在八强战中输给了韩国队，没有拿到奖牌。
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