到最后还是恒大扛起中超旗帜
两支中超球队进入亚冠东亚区四强，这是个相当不错的战绩，然而，首先出战的上港客场1比1战平浦和红钻，因为客场进球少而被淘汰出局，于是，中超球队是否能进入东亚区决赛，就要看恒大的发挥，如果恒大失手，那么东亚区决赛就成为日本内战，无论是浦和红钻，还是鹿岛鹿角，都彻底跟中超无关。
恒大要淘汰对手，要么取胜，要么来一场有进球的平局，看起来恒大的回旋余地很大，但是赛前，看一下中超球队在鹿岛客场的战绩，让人倒吸一口冷气：
对中超来说，鹿岛的客场可以说是全亚洲最可怕的客场，历史上中超球队做客这里1平9负，只有上海申花拿到过一场平局，其它全败。
而作为亚冠卫冕冠军，鹿岛鹿角在本赛季初并不被看好，是因为有3名主力球员留洋欧洲，被认为实力受损，但踢到现在鹿岛迸发了惊人的战斗力，他们依然拥有四条战线夺冠的可能。
作为J联赛历史上最成功的球队（8次夺得联赛冠军，1次亚洲冠军），鹿岛鹿角的底蕴无需赘言。广州恒大在2015赛季和2017赛季两次对阵鹿岛，都是主场赢球，客场输球，可见对手的实力一直很稳定。
而偏偏恒大此时进入了塔利斯卡复出以后的磨合期，整个队伍的进攻力开始大打折扣，虽然卡纳瓦罗对于塔利斯卡的信任不会变，但进攻上如何推陈出新，这是卡纳瓦罗要大动脑筋的地方。他当然不会放弃塔利斯卡，毕竟塔利斯卡的远射和任意球，可能是打破僵局的最大利器。
从综合实力看，广州恒大和鹿岛鹿角分别是中超联赛和J联赛实力最强的两支队伍，这可以看作是中日之间一次正面对决，上一次双方淘汰赛相遇，恒大主场1比0获胜，客场1比2告负，但凭借客场进球的优势淘汰对手，可见双方之间的实力，实在相差无几。
恒大的优势在于，在整体实力不相伯仲的情况下，他们拥有比对方实力更强的外援，个人能力的闪光，会成为决定比赛胜负的关键手——而从比赛的进程看，依靠塔利斯卡的头球，恒大取得一个客场进球，正是这粒金子般的进球帮助恒大晋级下一轮。
对于卡纳瓦罗来说，赛前他强调，今年恒大集团并没有给他下达夺冠的任务，整个赛季，无论是在困难还是顺利的时候，他都强调这一点——如果说，此前中超13连胜，夺回榜首位置让卡纳瓦罗消除了外界质疑的话，那么如今到了关键时刻，有所闪失，他此前的努力可能会一笔清零。
成王败寇，足球场就是这么残酷——但是卡纳瓦罗和他的球队都顶住了，他们杀进东亚决赛，上一次进入东亚决赛，已经是2015年的事情，最终恒大亚冠夺冠。
这一次，恒大还能如愿吗？
恒大第三次打进东亚区决赛
9月18日晚，2019赛季亚冠联赛1/4决赛次回合赛事继续进行，广州恒大客场1比1战平鹿岛鹿角，两回合总比分1比1的情况下恒大凭借客场进球优势晋级，半决赛中恒大将对阵浦和红钻。第40分钟，恒大角球攻势中塔利斯卡头球破门；第51分钟，莱奥·席尔瓦攻门碰队友塞尔吉尼奥后折线破门，鹿岛鹿角扳平比分；裁判此战出现多个值得商榷甚至是诡异的判罚，直接增大了恒大的应对难度。下半场后段鹿岛鹿角加强进攻，一度对恒大造成了持续压制，但卡纳瓦罗通过不断的人员调整，坚持到了最后，恒大最终凭借一场有进球的平局，挺近2019赛季亚冠东亚区决赛。
恒大出场阵容（433）：曾诚/邓涵文、冯潇霆、朴志洙、高准翼/郑智、保利尼奥、黄博文（第65分钟，徐新）/杨立瑜（第89分钟，梅方）、艾克森、塔利斯卡（第80分钟，郜林）
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