尼基·劳达1949年出生于奥地利一个富商家庭，但他对接手家族生意并不感兴趣，他真正的爱好是赛车。从十几岁开始，尼基·劳达便不顾家人反对开始接触汽车赛事，天赋出众且异常勤奋的他很快在赛车圈闯出了名堂，成为职业赛车手并得到了参加F1大奖赛的机会。

1973年，尼基·劳达正式加盟法拉利车队。他在1974年获得自己职业生涯中首个分站赛冠军，而在转年解决了赛车稳定性问题后，尼基·劳达更是一举获得F1年度车手总冠军。1976年纽博格林大奖赛中，由于天气原因和赛道的多变性，尼基·劳达在比赛中遭遇了重大事故，大火几乎将他的右脸完全烧毁，耳朵、眼睑和眉毛被烧的面目全非。然而凭借惊人的意力，42天后，尼基·劳达便迅速重返赛场，透过厚厚的绷带，人们仍能依稀见到他血肉模糊的头皮。

尽管1976赛季重伤未愈的尼基·劳达以一分惜败于老对手詹姆斯·亨特，却因此震惊了世界。他的经历还被搬上了大银幕，著名导演朗·霍华德根据这段励志传奇故事拍摄了赛车传记电影《极速风流》。

尼基·劳达曾做过两次肾脏移植手术，今年年初又接受了肺移植手术，然而一生传奇、饱经沧桑的他没能再次得到幸运女神的眷顾，不幸辞世。