卡里斯·勒韦尔通过交易拯救了自己的健康，但印第安纳步行者却实打实地出现了战力缺损——他们送出了场均得分20+的首发分卫奥拉迪波，换回了无限期休战的勒韦尔。

赛季开始前步行者如往常一样不被看好，他们没有响当当的明星球员，球队在休赛期也没有什么补强动作。开季后不久，球队首发前锋T.J.沃伦遭遇脚部应力性骨折，无限期休战，再加上奥拉迪波的交易，印第安纳人一下折了两位首发。而且就在上一场比赛里，球队核心小萨博尼斯膝盖受伤离场，尽管随后的检查显示他只是经历了挫伤，没有结构性损伤，但不少人都觉得他应该会为了保险起见休战1、2场。

听上去印第安纳诸事不顺？可随着今日以116比106击败黄蜂，他们的战绩已经来到了11胜7负，位列东部第三，力压拥有三巨头的篮网和上赛季打进东决的凯尔特人。一系列的伤病和人员缺损并没有击溃步行者，他们稳定打出着东部一流的表现。

此役小萨博尼斯带伤出战，他登场37分钟，10投9中高效砍下了22分11篮板10助攻的三双数据，这是他步行者生涯第6次砍下三双，追平了施伦普夫创造的队史纪录。这位内线从赛季伊始便一直保持着全明星级别的状态，而且带伤作战彰显其硬汉属性。

“我不喜欢缺阵。”萨博尼斯说，“今天起床之后我感觉自己状态不错，参加了投篮训练之后我跟球队说‘我能打’。如果没能出战的话我的感觉反而可能会更糟糕。”

“周一的时候他和别人的膝盖撞在了一起，但他今天就回来了，这显示了他的强硬，这份强硬也帮到了我们。他从来不想缺席比赛，我们队里有很多这样的球员，他真的非常强硬。”步行者主帅约克伦赛后评价小萨时说道。

当球队核心站在场上时，步行者的进攻就有了主心骨。小萨已经成为了全联盟传球最好的大个子之一，他场均能送出生涯新高的5.8次助攻，在所有中锋里仅次于约基奇和兰德尔。本场比赛小萨从开场便盘活全队，他首节就送出4次助攻，帮助队友们很快进入了节奏。最终步行者全队完成34次助攻，他们已经是全联盟场均助攻最多的球队之一，整体性出色。

“小萨愿意传球，当球在他手里的时候他总能做出正确的选择。”约克伦说，“他只出手了10次，但助攻上双了，他总是能打出正确的篮球。”

而另一位步行者核心布罗格登则为小萨送上了更高的评价：“和约基奇一样，他是联盟传球最好的大个子之一。”

除了带伤作战的小萨博尼斯，步行者发挥稳定的还有布罗格登。作为后场核心，这位双能卫同样在本赛季打出着全明星级别的表现。本场布罗格登17中9得到25分7篮板6助攻，赛季场均则是22.8分7.1助攻4.2篮板，他是仅有的三位场均拿到20分+7助攻的东部后卫之一，另外两人是哈登和特雷·扬。

再加上侧翼兰姆、贾斯汀·霍勒迪和麦克德莫特的组合，印第安纳人的阵容朴实却犀利。此役霍勒迪和麦克德莫特手感火热，两人合计砍下57分，而此前三场则是复出的兰姆状态不俗（三战合砍57分）。永远有下一个人站出来似乎已经成了步行者的常规操作，这也是他们能克服伤病稳居东部前四的原因。