在这70年里，体育健儿无数次为国升国旗、奏国歌。体育早已是新中国的象征之一。

在建设体育强国的目标追求下，我们追寻前辈的足迹，带大家回望中国体育艰苦开拓的历史，展现各个时代中国体育人的风貌。

今天为大家带来前乒乓球世界冠军曹燕华的叙述。

曹燕华。 视觉中国

在中华人民共和国70年的历史进程中，乒乓球无疑扮演了举足轻重的作用：

它诞生了新中国第一位世界冠军，是新中国体育腾飞的开始；它是中美关系的和平使者，小球推动了大球的转动；它也是我们最放心的项目，国乒队员只有输球才是新闻......

小小的乒乓球被赋予了太多的意义，而一代又一代的国乒众将也为此付出了无数的艰辛与汗水。也许正如曹燕华所说，世上没有什么稳赢的项目——“但中国乒乓球队只能赢不能输。”

容国团在比赛中。新华资料

60年前，没人相信他的话

1957年的香港地区，一位20岁的乒乓青年横空出世。他先是在香港埠际乒乓球赛中一人拿下三项冠军，之后又击败了当年的世乒赛男单冠军、日本球员荻村伊智朗。

当年9月，他作为港澳乒乓球队的队员相继到北京、上海和杭州进行访问交流。两个月后，这位青年毅然决然来到内地，誓言要毕生为祖国效力。

这位青年正是中国乒乓球乃至中国体育界第一个世界冠军——容国团。之后一年，他更是在第25届世乒赛赛前的誓师大会上发誓：“三年之内，我要拿世界冠军。”

“他在1958年的时候就豪言壮语说要拿世界冠军，当时大家都以为他在吹牛。”曹燕华向澎湃新闻记者回顾当年的历史，“当时欧洲非常强大，日本也领先我们很多。”

上世纪50年代，新中国正处在百废待兴之时。1952年，中华全国体育总会乒乓球部加入国际乒联，1953年中国乒乓球队首次参加了在布加勒斯特举行的第20届世乒赛。

就这样，中国乒乓球在艰难中缓慢起步。当时，在西方有不少人认为，积贫积弱的中国正忙于国家建设，竞技体育根本无暇顾及，更不用提从这里诞生一位世界冠军。

“那时候的中国球员专业化程度不高，像徐寅生、李富荣都是从厂里面调到国家队的，东拼西凑就成立了国家队。”

但仅仅用了一年，容国团便兑现了自己的诺言。1959年，第25届世界乒乓球锦标赛在多特蒙德举行，容国团在决赛中3-1击败9届世界冠军、匈牙利老将西多