早一些的，有广东队的“锋雨组合”杜锋 和朱芳雨。据国际著名篮球推广专家、曾经的中国第一篮球经纪人夏松昔日向网易体育独家披露，杜锋和朱芳雨原本在2003年均有机会被NBA球队选中。当时，夏松最初想推荐的人是杜锋，其次是朱芳雨。当时，在夏松的运作下，小牛队同意用2003年第二轮、总第57顺位选中一名中国球员，然后再交易至掘金队。当时，夏松和小牛队的尼尔森父子关系密切，掘金队的时任总经理、夏松的朋友范德维奇也愿意给中国球员一个机会。可以说，当时的情况是“万事俱备只欠东风”。
但广东队当时不愿意放弃“锋雨组合”这样的核心力量，最终，杜锋和朱芳雨和NBA擦肩而过。2003年选秀大会后，朱芳雨表示他会在2005年参加选秀。不过，2005年，朱芳雨并未能被选中(年满22周岁，自动进入选秀候选名单)。同年，朱芳雨表示希望在2008年奥运会后再冲击NBA。遗憾的是，朱芳雨最终未能去NBA，对此，朱芳雨2015年接受采访时也表示“年轻时未能进入NBA有遗憾”。
值得一提的是，在过去曾有消息称朱芳雨拒绝过太阳队的10天短合同。2007年，还有消息称朱芳雨将代表太阳队参加NBA夏季联赛，但这些消息没能得到证实。
除了杜锋和朱芳雨外，现在效力于佛山队的唐正东和已经退役的前八一队中锋 莫科，在选秀时也都有过实际运作。
莫科选秀是在2004年。当时，包括活塞队在内的五支NBA球队的球探来CBA观看了莫科等人的比赛，莫科的表现给球探留下深刻印象。活塞队当时的一位高层还曾表示:“我们非常希望得到他，这是一个在NBA里有着美好前程的年轻人!”在2004年选秀大会开始前、中国男篮赴达拉斯拉练时，活塞队、小牛队和猛龙队的球探都对莫科的表现印象深刻。或许是担心八一队当时不肯放人等原因，莫科最终在选秀大会上落选。
唐正东是在2006年参加NBA选秀大会。当时，他还曾赴美参加在洛杉矶举行的训练营，接受湖人队和猛龙队的考察。不过，唐正东最终没有被NBA球队选中。2007年，唐正东曾表示他将再次参加NBA球队的试训，已经联系好的球队是一支东部球队。遗憾的是，唐正东最终仍然没有进入NBA。
此外，像江苏队老将易立、深圳队内线张凯、深圳队中锋李慕豪和辽宁队前锋贺天举也都和NBA有过接触。易立在2008年代表湖人队参加NBA夏季联赛，张凯在2008年代表国王队参加过NBA季前赛，李慕豪则是在2014年赴美在多支NBA球队面前试训，贺天举是在2015年夏天代表鹈鹕队参加NBA夏季联赛，但除了李慕豪，其他三人没有进行过太多实质性的选秀运作。其中，李慕豪很有机会赴NBA打球。著名篮球评论员苏群昔日曾透露，李慕豪险些于2013年加盟快船队。但因为东莞队没有同意(李慕豪当时还不够成熟)，所以最终未能成行。
除了上述的这些球员，宋涛、马健、胡卫东、薛玉洋、刘炜也都和NBA有过接触。宋涛在1987年被老鹰队选中并和老鹰队签约，但签约后，宋涛不幸重伤并接受手术。手术后100天，宋涛上厕所时滑倒，膝盖髌骨粉碎成十块，只得再次接受手术，最终被伤病断送了NBA的梦想。
马健曾赴NCAA犹他大学打球。大学毕业后，马健代表快船队参加NBA夏季联赛，但最终被快船队裁掉。
“中国乔丹”胡卫东在1994年世锦赛和1996年奥运会上打出出色表现后，吸引NBA球队关注。之后，胡卫东两次收到NBA球队的短期合同。一次是1998年，小牛队为其提供10天短合同，但胡卫东因伤错过机会。一次是2000年、魔术队为胡卫东提供10天短合同，但胡卫东因为代表江苏队参加季后赛选择了拒绝。
薛玉洋曾在2003年被小牛队选中，但篮协随后发文称薛玉洋自身技术尚不熟练，目前并非是加盟NBA的最好时机。篮协以此为借口拒绝放行薛玉洋去NBA，薛玉洋也就此无缘NBA。
刘炜曾在2004年参加国王队试训，并代表国王队参加NBA中国赛。不过，刘炜最终在和凯文-马丁的竞争中失败，被国王队裁掉。
