新政实施可能改变世界职业高尔夫格局
最近世界高尔夫球坛的关注焦点不在场内而在场外，因为高尔夫管理机构确认将限制“大炮”球员越来越远的开球距离，着眼点放在高尔夫球杆上，尤其是缩减一号木杆身的长度上限。
去年，美国高尔夫协会和The R&A作为世界高尔夫管理机构联合发布《距离洞察报告》，通过100多年的数据统计指出高尔夫的击球距离一直呈增加趋势，迫使高尔夫球场的面积也不断增加，“这样一个持续的循环从高尔夫的长远来看是有害的”。报告中，美国高尔夫协会执行总监迈克·戴维斯专门写道：“这种恶性循环已经对球场的建设、改造以及运作成本造成了深远的损害，进而损害到各个层级的高尔夫业内人士以及这项运动的未来前景。”
据高尔夫管理机构透露，控制距离的新政去年就有实施的可能，只是因为疫情停赛才延迟至今，新政策可能从下个月开始推行，着眼点放在对球具的限制上，包括缩减球杆和球的设计参数。具体而言，最直观的政策变化是球杆(不包括推杆)最长的长度从之前的48英寸减少到46英寸，此外对球杆的弹性效果以及球的飞行效能均有更严格的允许范围。
以当今最著名的美国“大炮”球手德尚博为例，他在开球距离上冠绝美巡，2020年的平均距离达到329码。德尚博常用的一号木曾为了美国公开赛尝试48英寸的长度，可新政实施后他的一号木必须退回46英寸。除了德尚博，另外还有78名美巡球员的开球平均距离均突破了300码，其中42人进入男子世界排名前50，因此限制距离的新规则很可能会削弱这些“大炮”球手的优势，从而改变世界职业高尔夫格局。
高尔夫管理机构强调，限制距离的新政主要针对职业球员和顶级职业比赛，具体如何实施将取决于顶级职业赛的主办方。“相关各方，包括球具制造商，可以在3月4日之前就球杆长度限制等新政策提出自己的意见和建议”，迈克·戴维斯强调，“击球越来越远的问题必须尽快得到解决，这关系到高尔夫运动的生存和发展。”
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