2020年九月的最后一个周末，自2018年法国国家高尔夫俱乐部最后一推以来，一直锁定在体育迷的日志之中。那是高尔夫最宏大盛宴归来的日子。

在这样一个日子，争取个人荣耀的动力让位于整个团队的成功。突然之间，对奖金，对世界排名的担心被抛到脑后，只剩下代表国家或大陆的纯粹自豪感。

是的，这本应是第43届莱德杯的周末，是美国队和欧洲队对战的日子，可是这样的战斗却没有打响。

2020年，一场赛事取消——莱德杯是延迟——并不是什么新鲜事。在新冠疫情中，几乎每场赛事，每个体育联盟，各种项目都多多少少受到了一定冲击。

可是位于日历之中那样一个位置：九月末，有一段时间看上去，莱德杯进行一些调整还是可以继续下去的。

“三月份，当他们开始关闭巡回赛的时候，这些事情进入脑子之中，”欧洲队队长哈灵顿队CNN直播高尔夫说。

“那个时候，我们开始做各种备选方案。我们该如何挑选队伍。我们要纳入多少场比赛。我们要考虑各种情况，以确定遴选，外卡等等。”

可是当疫情加重，球迷重回大看台的希望消失时，七月份，主办方做出决定，威斯康星州承办球场呼啸峡，要多等一年再来举办比赛。莱德杯将推迟到2021年9月份。

虽然美巡赛六月份恢复，欧巡赛七月份恢复，可是十分明显，高尔夫比赛只能在严控疫情之中举行。然而莱德杯，绝不仅仅是闭门举办那么简单。

主办方和球员都知道赛事需要球迷的参与。

七月份，欧巡赛首席执行官基思-佩利(Keith Pelley)对CNN说：“如果你不能保证1.5万到2万名球迷，那么莱德杯不是莱德杯。它本质上是一场群体赛事。无可否认，一号发球台体验是高尔夫之中最好的体验。如果你无法拥有那样的体验，对莱德杯而言是不是有害呢?我个人感觉是的。”

在漫长的决策过程中，基思-佩利几乎每天都与美巡赛总裁杰伊-莫纳汉(Jay Monahan)联系，同时还有欧洲队的一些明星球员。

“我记得我对麦克罗伊说过：‘你要向谁举手呢?帕特里克-瑞德的球童?帕特里克会给谁发嘘声呢?巡场吗?’那可是莱德杯的魔力。”

1999年到2010年，哈灵顿参与了6届莱德杯。爱尔兰队长理解观众对赛事的重要性。

“热闹，激动，压力，紧张。观众带来的每样事情，在赛事周的时候都会激励你。我觉得没有这些不成为一场莱德杯。”

没有球迷的赛事，影响会波及球场之外。

根据谢菲尔德哈莱姆大学的一项调查研究显示，2018年巴黎的比赛在莱德杯周末吸引了2.7万名观众，为法国经济注入2.78亿美元。

获利更丰的是全球电视协议。“除非那是一场一流的竞赛，否则电视台是不愿意转播的，”哈灵顿解释说。

“他们不愿意转播收视率很蹩脚的体育赛事。他们希望收视率好，因此他们知道他们需要观众。”

由于推迟，莱德杯回到了奇数年的位置上。

1947年到1999年，赛事一直都在日历之中的传统位置上，可是911年恐怖事件之后，2001年原计划在英格兰钟楼球场举行的比赛推迟到了次年。

自此之后，莱德杯一直在偶数年举行。而总统杯，美国队与欧美之外的国际队相互对抗的赛事，则放到了奇数年。

对于基思-佩利而言，莱德杯回到传统的奇数年是赛事延迟的好事情之一。

“你看到这样一个结果会说：‘哦，上帝呀，这肯定对我们非常有害。经济上怎么扛过去呢?’可是你也可以从完全不同的视角去看，然后说：‘这是相当积极的。我们又回来到了以前的循环上，我们总是希望在奇数年举办。’”

这样一个方案将总统杯押后到偶数年举行，同时也让欧洲有额外一年准备罗马的马科-西蒙球场，以迎接2023年莱德杯。

“我不会说2022年准备不好，” 基思-佩利解释说，“可是多一年，让意大利公开赛在马科-西蒙球场举行，让球场更为成熟，对于我们而言肯定是巨大优势。”

从队员的角度去看，多等一年，谁能进入队伍，谁不能进入队伍，肯定会造成巨大影响。

一方面，一些球员看上去肯定能获得参赛席位，比如欧洲队的麦克罗伊和琼-拉姆，美国队的达斯汀-约翰逊和布赖森-德尚博，另外一方面，每支队伍都有12个名额，而多等一年，谁能入选肯定会出现不小变数。

站在欧洲这一面，哈灵顿承认明年九月份的比赛，他已经将一些目光放在了一些年轻的选手身上。

“小孩子们肯定获得了一些时间进入2021年队伍，”他说，“海格德孪生子，他们只有18岁，今年还太小，可是明年呢? 很明显，萨姆-霍斯菲尔德(Sam Horsfield)会参与其中。

“这给了年轻球员机会打进去，可这对年龄大的选手肯定有点艰难，因为他们又长了一岁。到2021年，情况会发生变化。”

改变对于欧洲队而言肯定是好事。毕竟世界前十球员之中现在有8人来自美国，欧洲队在美国土地上要取胜任务艰巨。

一方面，12个月的时间并不能保证球迷就能前往呼啸峡观看比赛，另外一方面，至少可能性增加了。而且全部机构都同意，没有观众的莱德杯不是莱德杯。

“我想这是正确的选择，”哈灵顿总结说，“希望明年，我们的情况会好很多。