NBA自由球员市场开放。德怀特-霍华德跟湖人上演了一出闹剧，他先是在推特表示自己将续约留在湖人，可随后霍华德就把推特删除。不久后，霍华德与76人签下1年底薪合同的消息传来，霍华德离开湖人。

这出闹剧上演后，部分美记者讽刺霍华德是“2020年版本的德安德烈-乔丹”，讽刺霍华德出尔反尔，不守信用。可实际上，看霍华德所接受的76人开出的报价就知道，霍华德选择离开湖人，根本跟钱毫无关系。并不是说，霍华德跟湖人达成一致后又从其他球队那里得到了更丰厚的报价，然后他选择了反悔。

那么，这出闹剧的真相到底是怎样的？湖人和霍华德，到底是谁晃点了谁？

上赛季，霍华德在湖人夺冠历程中发挥了关键作用，他本来是以非保障合同加盟湖人，之后他凭借出色表现让自己的合同转化为了保障合同。季后赛，霍华德在面对努尔基奇、约基奇等内线时表现抢眼，他给湖人提供了能量、前场篮板、防守，在湖人打传统阵容时帮安东尼-戴维斯分担了巨大压力。

休赛期，湖人一直将留住霍华德视作主要目标，霍华德也在播客节目中对湖人表忠心说，只要给他一份保障合同，他愿意留在湖人。看上去，霍华德以合理价格留在湖人是板上钉钉的。

但是，等到自由市场开放，问题出现了，双方的沟通出现了巨大问题。

知情人透露，霍华德以为湖人会给他一份1年价值300万美元的合同让他回到湖人。正是因为这种“错觉”，霍华德在自由市场开放后自行宣布了留在湖人的消息。

“我要留在我所属于的地方，湖人国度，我爱你们所有人，紫金永不褪色，”霍华德在推特写到。

客观说，1年300万美元的价格并不高，也符合霍华德的市场价。尤其是考虑到麦基上赛季表现明显不如霍华德却还领走400万美元，霍华德若签1年300万美元，他的性价比已经很高了。如果霍华德与湖人就此续约，那么双方皆大欢喜，可随后，霍华德删除了这条推特，有消息称霍华德还在考虑其他选项。知情人透露，事实不是霍华德在考虑其他选项，而是被迫的。

湖人内部知情人坚称，他们从未给霍华德开出一份正式报价，双方之间就合同的谈判只是“概念性的”。可是，霍华德却认为，如果他同意了这种概念性的报价，这就意味着协议达成了。

这种双方之间沟通的问题导致了闹剧的出现，霍华德被迫删掉了推特。

湖人管理层通知了霍华德的经纪人说，他们在给霍华德提供正式报价前必须得跟球队老板沟通，得到老板的同意。霍华德等待了接近一个小时，可湖人并没有再联系他。

在这期间，76人对霍华德展开了激烈的追逐，之前76人已经送走了埃尔-霍福德，他们需要一个中锋给乔尔-恩比德打替补，霍华德非常适合。另外，虽然霍华德曾经在采访中讽刺恩比德，但恩比德还是给霍华德打去电话游说他加盟76人。

如果此时湖人能给霍华德回个信，或许霍华德还会留下，可霍华德并没有等到湖人的回信。最终，霍华德在别无选择的情况下以1年260万美元的底薪合同加盟76人。

归根结底，霍华德与湖人之间的闹剧，跟霍华德出尔反尔闹反悔毫无关系，他的情况跟当初的小乔丹完全不同，湖人实际上并未给出正式报价，这场闹剧完全是因为双方沟通的失误，在一些问题上没有说清楚，结果导致了误会的发生。

另外，在霍华德删掉推特后，湖人让霍华德等一等他们管理层的决定，结果却再也没有回信，这无疑令霍华德感觉自己被怠慢了。自由市场形势瞬息万变，霍华德等不起，他最终选择了76人开出的1年保障合同。