老鹰队的重建在选中特雷-杨之后进入新的阶段，曾经首发五虎季后赛大闹季后赛的短暂时光成为记忆，特雷-杨的天赋和潜质却让那段回忆点缀着点点金光。尽管老鹰队在那段时期也不曾辉煌过，被詹姆斯率领的骑士队压制难以翻身，但是老鹰队终究显露出东部王权挑战者的倔强。

老鹰四将入选全明星阵容

2013-14赛季，步行者队连续第二年打进东部决赛，等待着步行者队跨过的高山仍旧是热火队。自从“三巨头”在迈阿密聚首，热火队已便在东部设立了擂台——想要拿到总决赛门票？那么请出招吧。公牛队败下阵来，凯尔特人队也悻悻然离去，步行者队跌下擂台后重来，但是再被热火队一脚踹了下去。

勒布朗-詹姆斯决定离开的时候，步行者内心大概会涌起一丝希望，热火队的超级阵容终于落幕。不过步行者队很快就被噩耗击中，当家球星保罗-乔治在美国男篮一场队内对抗赛中受伤，让詹姆斯“胃都翻滚”的伤病毁掉了东部劲旅。步行者队从那时起分崩离析，似乎就为对抗热火队三巨头而存在一般。

如流星般从天际划过，却照耀了半个星空......

在那个时候，或许还不会有人知道注意到老鹰队的存在，老鹰队几年里陆续止步于季后赛首轮，对了，两次就是被步行者队淘汰出局。约什-史密斯离开老鹰队的情况下，艾尔-霍福德也缺席了大多数常规赛比赛以及季后赛，但是老鹰队仍然跟步行者队打了七场比赛，遗憾倒地却留下了希望的种子。

老鹰季后赛大战骑士

2014-15赛季，老鹰队的幸福像花儿一样绽放。

艾尔-霍福德摆脱了之前两个赛季的伤病恢复健康，老鹰队内线有了全新的核心担纲，而他们的核心阵容磨合得更加出色——艾尔-霍福德、杰夫-蒂格、保罗-米尔萨普、德马雷-卡罗尔以及凯尔-科沃尔，像是一个巨人的五根手指。而在替补席上，瘦弱的欧洲后卫丹尼斯-施罗德、被湖人队放弃的贝兹莫尔以及淘宝得来的谢尔文-马克，静静地等待着出场时间。

老鹰队在那个赛季风光无限，凭借单月17场不败的战绩，首发五虎历史性地同时当选东部最佳球员。而在那之后不久，喜悦再一次降临到了老鹰队的身上，四名球员同时入选全明星阵容，史上第七次有球队获此殊荣。赛季结束的时候，老鹰队取得60胜22负战绩，力压骑士队成为东部战绩最佳的球队。

然后，他们带着无限的希冀杀向了季后赛战场，那里才是真正的考验，属于极品斗士的舞台。老鹰队首轮击败篮网队，次轮干掉奇才队，詹姆斯率领骑士队雕像般立在季后赛的门口，等待着老鹰队的到来。比赛结果让人老鹰队绝望，凯里-欧文出场两次并且凯文-乐福缺阵，詹姆斯还是带队横扫老鹰队。

卡罗尔率先离开老鹰

那一次失利过后，德马雷-卡罗尔离开老鹰队，加盟到猛龙队再去对抗勒布朗-詹姆斯，像是逃不开的宿命。老鹰队痛失卡罗尔并不慌乱，当打之年的贝兹莫尔正式上位，老鹰队发起新一轮冲击。不过这一次没到东部决赛，老鹰队半决赛就与骑士队遭遇，又是无情的被横扫出局。

老鹰队有些烦躁起来，他们也慢慢地厌倦了。

进入到了赛季中期，老鹰队交易凯尔-科沃尔推倒了多米诺骨牌，然后还想着交易掉米尔萨普。可到了交易截止之前，管理层又突然后悔做出的决定，犹豫不决中毁掉了被撞出缺口的长城。米尔萨普还是离开了，杰夫-蒂格也离开了，还有艾尔-霍福德，他也离开了伤心之地。

重建之路正式开启，第一段路交给丹尼斯-施罗德，然而很快就发现走不通。道不行，乘桴浮于海，老鹰队走上了通往选秀的自强之路，约翰-科林斯是第一个重要收获。约翰-科林斯是一位不错的内线球员，但他显然不是值得托付的球队领袖，直到2018年选秀大会上得到特雷-杨，老鹰队的新时代终于到来。

联盟两大新星

特雷-杨并不是老鹰队最为看好的新秀，在那个时候老鹰队并无确切的目标，所以才会跟独行侠队交易东契奇，而将特雷-杨带回到亚特兰大。再次回忆起选秀时的经历，老鹰队总经理施伦克表示，若是保留三号签的话就会选择东契奇，但是独行侠队愿意送上五号签以及未来首轮签，老鹰队便改变了主意。

在老鹰队看来，多个选秀权总是更靠谱一些，能够选到优秀核心球员的几率也更大。相对于老鹰队而言，独行侠队则是专情的做法，看准东契奇想方设法也要得到，更像是在豪赌球队未来。其实到了这个时候，也没人能说清楚这笔交易孰好孰坏，真的是东契奇一定会好过特雷-杨吗？

特雷-杨就说道：“也许等到我生涯结束的时候，我们可以再讨论这个话题。”

或许你能够听出弦外之音，这个年轻人内心充满着杀气，他的倔强跟老鹰队曾经的渴望不是很相似吗？特雷-杨被称为“下一个库里”，在这个轻易就被贴上标签的时代，特雷-杨进入联盟就不可避免地被拿来跟斯蒂芬-库里做着比较。特雷-杨距离斯蒂芬-库里有多远？这个问题让人一遍遍地问。