如果说上个星期的帕勒莫国际赛只是开碟小菜，那么昨晚发生在列克星敦国际赛的第31次威廉姆斯姐妹的交锋，足以算得上是这半年来给球迷们的最大礼物。自98年澳网第一次交手至今，大小威几乎打遍了全世界的大球场，却从未在国际赛交过手。威廉姆斯姐妹的交手时间跨度为史上第一

这次跨越了22年的比赛，似乎回到了两人初学网球时的场景——小俱乐部，没有观众，球场围墙后面就是马路，充斥着各类货车的轰鸣声。

由于疫情仍未消退，现场不允许观众入场。来到规格跟普通训练场无异的中心球场，大威和小威摘下口罩，开始在炎炎夏日里找回比赛节奏，她们的出色表现得到了近乎沉默的回应，只有来自双方团队成员和场边的工作人员的零星掌声。乍一看，这更像是一场练习赛，几十年来姐妹俩在私下里打了无数场球，但40岁的维纳斯和38岁的塞蕾娜并非这样看。

“一场真实的比赛，真实的分数和真实的结果。”大威赛后评价道。最终小威后来居上，在决胜盘2-4落后的情况下上演逆转，耗时2小时19分钟，以3-6/6-3/6-4击败了姐姐大威。显然，这场对决比双方上次交锋激烈很多——2018年美网第三轮，小威仅丢三局6-1/6-2完胜大威。

“这里的氛围比温网和美网的球场轻松很多，”小威说，“但没有训练时那么安静，比赛从来都就不容易。”如今的大小威姐妹，已经学会完美地划分赛场和生活，甚至享受与最亲近的人争夺冠军的挑战。这是大小威在五个多月以来首次参加正式比赛，中间她们一起在佛罗里达隔离了一段时间。

不过，当小威一直和丈夫及女儿奥林匹亚待在家里时，大威跑到西弗吉尼亚州打了近三周的世界团体网球赛。她在那里的表现并不突出，但来到列克星敦后，大威看起来“焕然一新”。从首轮完胜阿扎伦卡的表现中可以看出，大威在休赛期改进了发球和正手，尤其发球比以往更具穿透力；而在小威的比赛中，大威时刻保持站位远离底线，给予自己足够反应时间的同时，经常能在回合中掌握主动权，把小威调动得来回奔跑。

“我并没有跟她细聊她的打法改动，”小威谈到，“但我去过她很多次训练，以一个观众的角度看，他们做出了许多改变，而且是往好的方向。”不过，大威的失误没能得到很好的控制，随着小威开始奔着制胜分连续攻击姐姐的二发，大威接连送出了11个双误。而相比之下，小威在决胜盘找回了发球状态，轰出了9个ace球，凭借着多破发一次的优势完成了逆转。

有趣的是，小威在赛后承认：“说实话，我来这里不是为了夺冠的，这是我职业生涯第一次出现这种情况。我只想来打上几场比赛，看看会发生什么。我已经很久没有这么长时间远离赛场了。”如今，距离2020年的第二站大满贯美网仅剩两周时间，远离比赛环境五个月后，每一站热身赛都显得十分宝贵。本周过后，美网仅剩下一站热身赛——已移至法拉盛举办的辛辛那提公开赛。