据英国媒体2021年5月18日的最新消息，世界斯诺克历史防守最佳前五榜单已经宣告出炉！坐拥最佳比赛战绩的“巫师”希金斯继续稳居历史第一的宝座，四届世锦赛冠军马克·塞尔比成功超越戴维斯位居历史第二位，戴维斯则由最初的历史第二下滑至历史第三。“吸血鬼”雷·里尔顿位居防守榜单第四位，奥沙利文防守下滑，位居历史第五位。在去年的防守榜单中，奥沙利文曾超越恩师雷·里尔顿位居第四，可是他今年的整体防守的确表现太差了，这也让他只能位居历史第五。

希金斯从事斯诺克职业球员至今已经29年了，他的战绩一直都维持得很不错，而这其中最重要的原因就是他的超级防守能力。希金斯是斯诺克历史排名第一的战术防守大师，他是历史攻防最为均衡的球员之一，所以他也被评为战绩最好的斯诺克球员。单场防守成功率达到100%的历史第一人，也是让最巅峰奥沙利文感到畏惧的对手。戴维斯在评价希金斯时说：“在防守端的表现，他可能就是那个天花板。他可以将自己的母球控制在自己想要的任何位置，任何人在面对这种防守时都会崩溃。他就像是会巫术一般，他的防守的确无人能及。”

作为继艾伯顿之后的斯诺克“磨控”打法第二人，塞尔比的比赛并不是那么好看，但与此同时，很多人也忽视了他本身的强大实力。塞尔比之所以能够拿到世锦赛四冠，不仅仅是依靠“磨控”打法带来的红利，更重要的是，他那非常出色的防守水平。如果你有观看过塞尔比最巅峰的比赛，你会知道他的防守有多么强大，单场防守成功率甚至可以达到95%以上。即便是奥沙利文这样的球员也会感到非常头疼，因为你真的很容易掉进他的节奏之中。塞尔比的防守和希金斯的防守有着明显的不同，希金斯的防守思路清晰喜欢挑战极限的控球，而塞尔比则更关心防守的实用性，所以他经常能够打出更有杀伤力的安全球。

由于塞尔比出色的防守表现，戴维斯已经将历史第二的宝座拱手相让了。戴维斯的防守水平和前面两位球员都有明显的不同，因为他是这两位球员学习和借鉴的对象。也许你会认为他是斯诺克战术防守打法的第一人，但事实并非如此。客观地说，戴维斯只是在雷·里尔顿战术打法的基础上进行了改良和进一步革新，从而将战术防守打法推向了新的高度，这也是他为什么能够在上世纪80年代成为斯诺克统治者的重要原因。前台联主席巴里·赫恩在谈到戴维斯时说：“当他迎来自己的时代时，他总是最好的那个人，我几乎没有怎么看他输过比赛。当时甚至流传着一句话，如果你不想输，你就直接下注买戴维斯就行。在那个时代中，他就像是赚钱机器，他输的时候少之又少。”

作为世界斯诺克历史第一位世界第一，雷·里尔顿的出现着实为斯诺克的发展做出了突出的贡献。但是雷·里尔顿对自己职业生涯的成绩并不是很感冒，他最引以为傲的是教出了奥沙利文这位伟大的斯诺克球员。雷·里尔顿职业生涯坐拥六座世界冠军奖杯，也是目前获得世界冠军最大年龄的球员，而他的爱徒奥沙利文则是仅次于他。雷·里尔顿因其非常出色的战术打法而被誉为“吸血鬼”，他是世界斯诺克历史首位开创战术防守打法的选手，他为斯诺克的后辈们奠定了现代打法的夯实基础，几乎现下所有的球员都因他而受益。戴维斯在谈雷里尔顿时说：“我的战术打法都源于他，我只学到了皮毛，但这对我的成绩就已经很有帮助。他是优秀的前辈，他让所有人都非常受益。”

“火箭”罗尼·奥沙利文是斯诺克领域中进攻能力最出色，天赋最出众的选手，他是天之骄子更是绝大多数球迷最喜欢的球员。但奥沙利文的防守在哪个水平却很少有人知道，因为他在其他方面的表现的确是太出色了。如果你是斯诺克运动的老球迷，我想你应该会记得奥沙利文曾连续做了马克·威廉姆斯五杆斯诺克，而那一场比赛也被誉为教科书级的比赛。客观地说，奥沙利文巅峰的防守水平不亚于希金斯，但是从综合防守的表现来看，他确实和希金斯、塞尔比这样的球员有所差距，毕竟他的耐心不足以支撑他去完成高强度的防守大战。如果奥沙利文能有希金斯对待比赛的专注度，他的防守水平至少会提高一个段位。但是奥沙利文并不是这样的球员，所以当奥沙利文取得单赛季五亚的战绩后，他的恩师雷·里尔顿第一时间批评了他，不是因为他输了比赛，而是因为他对待比赛的态度让他的恩师感到失望。从这些事情里面，我们也应该能够明白，奥沙利文只能拿到历史第五防守的真正原因所在。但话又说回来，如果他真的那么专注了，他又如何会是大家所喜欢的那个“火箭”呢？