8号新秀曾与锡安同场竞技
相比过去，在如今这个社交媒体的时代里，一位球员想要成名，除了不可或缺的基本功和能力之外，充分的曝光度和话题性也不可或缺。而在这方面，海耶斯也非常善于利用。跟很多篮球圈的青年才俊一样，海耶斯也进入了AAU（美国业余体育联盟），跟他同队的还有今年在首轮第14顺位被凯尔特人选中的朗福特。正是在AAU的一场比赛里，海耶斯让全美国都知道了自己的名字。
因为这一场比赛，他的对手是如今在鹈鹕的队友——锡安·威廉姆森。
“我非常清楚杰克逊的能力有多强，”他的妈妈克里斯蒂说，“他当时需要的只是一个正确的剧本。”而与锡安的这一战，无疑就是最好的“剧本”。那场比赛在2017年4月开打，虽然都还只是高中生，但天赋异禀的两人很快就吸引了全场的目光。
那场比赛上半场开始后不久，锡安用一次成功的突破，在海耶斯的头上完成得分。但紧接着下一个回合，海耶斯立马还以颜色。在锡安投篮出手之后，海耶斯跳起在空中，直接将球抓到手里，然后一传给朝前场飞奔而去的朗福特，帮助他轻松完成得分。
“对于那些过去根本不认识杰克逊的人来说，这是他们第一次看到他迎战顶级运动员，”克里斯蒂说，“其实在比赛中他的表现并没有那么耀眼，他也不像锡安或者罗密欧（朗福特）那样有那么多的得分和贡献，当时他依旧斗志昂扬。这是这一点，让人们开始对他感兴趣，同时，他自己也开始意识到：‘原来我真的很擅长这扬打球。’”
就这样，海耶斯的名字被越来越多的人所知晓。与锡安那场比赛开始前，只有中田纳西州大答应要录取他，而那场比赛结束后的一个月，14所大学向他发出邀请，而到了夏天结束是，这个数字增加到了42所。
“我们第一次见到他的时候，我记得第一印象就是他非常高，但也很瘦，但是我非常喜欢他在场上奔跑的样子，”海耶斯在得州大学的球队主教练沙卡·斯玛特说，“然后隔了几个月再见到他的时候，就发现他还在继续进步，这种球员正是你最想要的——一个在正确轨道上前进的家伙。”
斯玛特教练果然没有看走眼，在得州大学的一年，海耶斯一直在正确的道路上不断前行。他成为了大12联盟的年度最佳大一球员，并且成为最佳防守阵容中的一员。“每当我瞄准篮筐，并且发现在我和篮筐之间无人阻挡时，那我就一定会抓住这个机会，”海耶斯说，“我喜欢在球场上攻击别人，我希望每一次都能够运球朝篮筐杀去。”
海耶斯的这种冲击力，很快就从NCAA的舞台上搬到了夏季联赛的赛场上。就在上演了那个精彩的隔人扣篮之后，海耶斯因为用手拍篮板，被裁判吹罚了一个技术犯规。
“杰克逊在他完成那个扣篮、被吹技术犯规之后就跟我说：‘教练，我必须得这么一个技犯，你能理解我吗？我等待这一天已经太久了！’”鹈鹕的夏季联赛主教练文森说，“我当时就跟他说：年轻人，你尽管去扣篮吧，没问题。”
虽然扣篮技惊四座，但是在参加选秀的时候，很多人给海耶斯在NBA球员中找来的模板，都是防守型球员，比如戈贝尔和小加索尔等。而他的这种定位，其实也符合鹈鹕在选秀时挑选他的目的。因为新奥尔良人已经用状元签挑中了锡安，他就是一位进攻达人。所以他们用8号签选中海耶斯，也是希望能够给锡安找到一位内线“护法”。
但是经过在夏季联赛上的表现，或许鹈鹕也会重新考虑对海耶斯的定位。因为在几场比赛当中，海耶斯除了展现了自己应有的爆发力和防守能力外，丰富且多样的进攻手段也让人眼前一亮。虽然身高达到了7英尺，但是每当海耶斯看到面前有机会，他会毫不犹豫地自己运球朝前场推进。另外，他还能够在NBA的三分线外发炮施射。他的这些能力，都非常符合现代篮球的发展。
“我最近进行了很多这方面的训练，”聊起自己的三分球时，海耶斯颇为骄傲地说，“过去我在读高中的时候就经常投。而当时在场上我被放空了，所以我就投了。”
如今的海耶斯，就如同一片未被开采的宝藏，让选中他的鹈鹕每天似乎都能有新的发现。而他还能绽放出怎样的光彩，就要等到新赛季的大幕拉开了。
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