受到疫情影响，中超联赛本赛季非常特殊，不得不采取赛会制，16支队伍集中到两个赛区进行比赛。在这种特殊背景下，中超俱乐部的备战和引援都是非常困难的，使得中下游的俱乐部变得更为谨慎，10月28日，中超联赛已经战至第17轮，保级队出现了2支球队非常神奇，第一支是2010年中超亚军天津泰达，第二支则是2009年的中超季军河南建业。

两支老牌球队拿出了专业级别的保级策略，在第一阶段无一例外出现“诈死”的战绩，泰达14轮0胜，但是最终在第二阶段取得2胜1平的不败战绩，已提前完成保级;河南建业第一阶段也只有1胜3平10负的糟糕战绩，最近8场还出现了8-0的战绩8场全败无一胜绩，即便如此，第二阶段河南建业还是苏醒了，并且与泰达一样一路狂飙，直到现在也未尝败绩，3场比赛2胜1平0负状态火热。

第一阶段和第二阶段判若两队，河南建业的逆袭是最令人意外的，从8-0的战绩到3-0，最新3场零输球证明了河南建业作为前中超季军的底蕴，球队管理层对一线队的调整可以说相当专业。

9月，河南建业先是果断换掉了主帅杨戟，让新帅已经熟悉中超的哈维尔上任;然后主动更换了新援金城焕，让国安租借而来的舒尼奇快速顶上，瞬间强化了球队的攻守配置，还有就是哈维尔也眼光独到提拔了被杨戟放在预备队的罗歆，内外援整体配置得到全面补强;最后是球员们也快速摆脱了伤病困扰，只有伊沃一人未痊愈，但是影响已经不大，因为球队4外援合体，加上全队上下一心，很快就完成了一波不败战绩完成保级。