在公布的东京奥运会国乒直通赛上，丁宁意外落选了直通名单，实际上在全运会预选赛上就有端倪，丁宁出场次数寥寥无几，重点已经放在了教练员的工作上，这并不是成全刘诗雯的大满贯梦想，而是丁宁的打法相对比较落后和保守，在世界乒乓球主流偏于进攻的大方向下，丁宁放弃奥运名额的竞争实属无奈。

丁宁是现役国乒女队大赛成绩最亮眼的一个，世界杯、世锦赛和奥运会的女单冠军都拿了个遍，也是现役唯一的女子大满贯得主。早在东京奥运周期开始的前两年，2017年世锦赛和2018年世界杯丁宁连夺两冠，在东京奥运会的名额之争中领跑，不过随着2018年瑞典公开赛和2020年卡塔尔公开赛连输伊藤美诚，她的状态就呈现断崖式衰退，至今没有翻身。

丁宁今年已经31岁，成为国乒主力中年龄最大的一个，体力精力已经明显不及伦敦和里约周期充沛，更重要的一个原因就是丁宁的打法偏于保守，她在出道之时用稳健的防守反击打遍天下无敌手，任凭对手多么犀利的进攻，总被丁宁用城墙式的防守一一化解，并在相持中依靠中远台的后程发力一击致命。

随着世界乒乓球女子技术男性化，女队员的打法也越来越简单暴力，进攻穿透力越来越强，丁宁再去防守反击很难立足，在中远台相持会使速度变慢，丁宁也很难在前几板防住对手的进攻。丁宁后来一度改技术，站位稍微靠前，但是技术的改进反而让她找不到节奏和合理的击球发力点，最终让丁宁陷入进退两难的境地，站位靠前节奏带乱，站位靠后抵抗不住对手的进攻。

丁宁在2020年之后逐渐开始转型，她在乒超和全运会的预选赛中更多以主教练的身份带领北京女队征战，将个人在比赛经验及时分享给年轻的队员。丁宁选择放弃本次直通赛，也就意味着东京奥运会提前出局，不过她仍会参加9月份的全运会，或许正是她职业生涯最后一次参加正式比赛。

虽然丁宁提前放弃直通，并不意味着世乒赛女单冠军刘诗雯就可以顺利夺得大满贯，她目前只是获得了混双的奥运资格而已，女单的竞争基本就在陈梦、孙颖莎、刘诗雯和王曼昱之间产生，刘诗雯依然有希望夺得一个名额。但是奥运会即便刘诗雯参加女单比赛，她将面临伊藤美诚和队友之间的激烈竞争，同时个人同时参加混双、女单和女团三项，对她的体力也是巨大的考验，在夺得大满贯的道路上险境不断。