刘国梁成立国少队迫在眉睫
仅仅相隔一天，张本智和与妹妹张本美和先后拿下冠军。一个在保加利亚拿到自己第4个国际比赛的冠军，另一个则是在中日少儿乒乓球挑战赛中8胜1负、斩获单打冠军。
这对华裔兄妹俩在各自的决赛中击败了中国选手，而他们的崛起也早已引起了国乒的重视。甚至是，中国乒协主席刘国梁已经从他们身上看到了青少年培养上的缺失。
在以往，国乒的重点培养都是从15岁进入国家二队开始。但现在他们发现，邻国日本的孩子不仅从3、4岁就开始打球，他们更是在小学时就频繁参加国际比赛。
那么，在邻国日本的追赶下，国乒这支常胜之师该如何赢在起跑线呢？
张本美和再次在中国夺冠。
与日本相比，中国小将存在差距
8月20日，为期三天的首届中日少儿乒乓球挑战赛在温州奥体中心落幕。在一共三个年龄段的组别中，中国队取得了其中8个项目的冠军，而日本队则获得7项冠军。
本次比赛设有U7-U8、U9-U10、U11-U12三个年龄段，赛制包括男女团体比赛、男女单打比赛和混合团体比赛，双方各选派的18名参赛小球员均为两国各年龄段优秀选手。
从结果上看，虽然中国队最终以一冠险胜日本队，但本次挑战赛发挥最为出色的无疑还是已经在中日小有名气的张本美和，她在三天的比赛中一共取得了8胜1负的惊人战绩。
张本美和和中国小球员交换签名球衣。
“可能因为连续打了太仓站、东亚杯，以及中国香港公开赛，她有一些疲劳了，输的那一场有点可惜。”张本美和的主管教练孙雪向澎湃新闻记者说，不过她依然很满意爱徒的表现。
小姑娘赛后也谦虚地表示，中国队的整体实力依然很强。她还认真地分析了中日两队的技术特点——日本选手是以速度快见长，而中国选手球的旋转质量很高。
在赛后的发布会上，中国队主教练钟金勇也对小选手们的表现进行了总结。他认为，中国队总体的发挥比想象中要好，但在U7-U8这个年龄组中国队球员水平普遍还需要进一步提升。
“和日本选手相比，我们同年龄阶段选手训练不够不系统，和对手的实力还是有一定差距。”这位曾带出过张继科和马龙的名教头一针见血指出了问题所在。
中国小球员在比赛中。
打乒乓的孩子人数不够了
钟金勇的话并不是危言耸听。
国乒的人才优势、梯队建设正在青少年阶段有被赶超的趋势。尤其是在7-10岁这一年龄段的人才培养上，我们的重视程度已经落后于邻国日本。
“中国乒协以前正式比赛是从11岁年龄段开始，7岁到10岁这部分少儿选手的培育是有所缺失的，这在青少年发展中就会出现一些脱节。”中国乒协主席刘国梁此前已经对此表达过担忧。
钟金勇在接受澎湃新闻记者专访时也谈到，根据他在全冠体育“磨砺营”担任总教练的经历，现在国乒之所以开始意识到青训的重要性，“可能是我们有点危机感了”。
张本美和在比赛中。
“一方面，我们青少年参与乒乓球的人数没有我们想象的那么多；另一方面，我们的教练整体水平也参差不齐。这些将危及到中国青少年的培训、中国乒乓球的发展，乃至国球辉煌的延续。”
对于青少年培训，这位曾经国乒教练组成员拥有着丰富的经验，他曾在两个时间段里负责过全国青少年以及二线队伍的工作。值得一提的是，他此后还受邀前往韩国执教过一段时间。
钟金勇告诉澎湃新闻记者，此次中国小选手只有20天的集训时间。不仅如此，原本进行集训的一共有34名选手，通过选拔诞生最终18人名单，但是最后来集训的只有16个人，还不够选拔人数。
这些没来的孩子有的是因为暑期出去游玩，有的则是因为干脆就把乒乓球当作业余兴趣爱好。为了增加中国队的整体实力，中国乒协之后又进行了一批选拔，这才又补充进了4名优秀选手。
“这已经是我们最优秀的选手了，我们原来在这个年龄段的集训根本没有，因为一般15岁才能进国家二队，13岁左右才开始正式集训。所以，我们底下这批运动员的衔接是存在一定问题的。”
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