1987年，27岁的郎平，出人意料地选择出国赴美留学。

出国的原因，是时刻笼罩在荣誉光环下的郎平，压力太大。她觉得必须告别过去的辉煌，要把自己看成“一无所有”，再次出发。她相信，生活就是在不断再出发中重生的，然后才会遇到最好的自己。

到美国第一站是洛杉矶，呆了不长时间，她离开了。因为这里华人比较多，提供方方面面关照的人也多，有违出国的初衷。

她来到偏僻的新墨西哥州，一边在大学读书，一边在大学排球队做助教。

那时的她，真的可以用“穷学生”来形容，午饭都不舍得去学校食堂吃，而是自己做三明治带饭。暑假，在十个夏令营之间穿梭奔波，教孩子打排球，为自己挣一点微薄的生活费；租不起房子，只好借住在大学女排主教练劳尔的家里，象征性的交一点房租。

劳尔是美国女排国家队队员兼新墨西哥州大学女排教练，她的丈夫约翰是一个排球理论专家，一个经常熬夜的工作狂。

有一天，劳尔把郎平叫住，两人坐下来后，劳尔说：詹妮，你住我们家有一段时间了，你也看到，我和约翰两人都比较忙。我觉得你以后有空的时候，可以帮我下下厨房，拖拖地板，除除院子里的草，多做一些家务。不要像现在一样，只负责整理你自己的房间。你觉得这样可以吗？

劳尔的话很委婉，却让郎平一夜无眠，翻来覆去，想了很多。

更重要的是，一件小事，却让她悟出了影响她今后一生的两个真谛。

女性如何独立

郎平想到，自己做运动员时，习惯了集体生活，从少体校开始就是供给制。运动员很像当时的独生子女，国家养着，周围人照顾着，饭菜端到手里，衣服放到床边，洗澡水给你调好温，喝开水怕你烫着嘴。什么都不用你操心，你的任务就是打球。

在这样的环境下，运动员的独立性差，自控能力差，自觉性、主动性不强，也很少有危机意识。队员大多性格含蓄腼腆，上场也容易紧张，输赢想得比较多。这是我们的文化、制度、体育管理模式决定的。

这些运动员一旦进入社会，面对激烈复杂的生存竞争，就很难适应，容易产生困惑和挫折感。特别是女运动员，更是如此。

自尊心特别强的郎平，开始想到自己今后的独立问题。

首先要有一技之长。靠父母、靠丈夫、靠子女，都不如靠自己的一技之长。艺不在多而在精，这一技之长不能是样子货，绣花枕头，要有真功夫，要有杀手锏，要反复打磨，千锤百炼，往高水平奔，向尖端冲击，打造成安身立命的根基。为此舍弃一些亲情、友情都是值得的。儿女情长，是女性必须要过的一道坎，上帝从不怜惜一个患得患失的人。

乔丹打到30多岁的时候，还每天苦练基本功，还每天觉得自己有需要提高的地方。没有这种对自己的一技之长永不满足的精神，一旦你觉得可以松口气了，往往就是逆水行舟，不进则退，就会在不知不觉中被后来者淘汰，最后落寞一生。