2004年，国际足联正式确认，中国是足球运动的起源地之一。说实话，这个头衔既让中国人感到光荣，毕竟咱们祖先也曾发明了被称为“世界第一运动”的足球。但同时，此头衔也让咱们倍感尴尬，毕竟中国足球水平太差，简直愧对先人。

足球在中国有数千年的发展史，为何现代中国足球还那么差？而这，就要从汉代足球说起了。

尚武的汉朝人与蹴鞠

众所周知，中国古人将足球称为蹴鞠。而毋庸置疑的是，蹴鞠运动起源于战争。根据西汉学者刘歆所说“ 蹴鞠者, 传言黄帝所作。” 相传逐鹿之战后，轩辕黄帝斩下蚩尤的脑袋，掏出他的胃并用毛发填充，让士兵当球踢，而这也成了蹴鞠运动的最早渊源。

自黄帝以后，蹴鞠便与战争有着难以分离的关系。在汉代，蹴鞠便是军队日常的军事训练项目。就如西汉学者刘向所说:

“ 蹴鞠, 兵势也, 所以练武士知有材也。”

而他的儿子刘歆也在《七略》中提到：

“ 蹋鞠, 其法律多微意, 皆因嬉戏以讲练士, 至今军士羽林无事, 使得踏鞠。

简单翻译来就是，“蹴鞠”或“蹋鞠”都是军队训练的项目，由于这项运动寓教于乐。战阵、武艺操练结束后，就让军士们蹴鞠，既可以锻炼身体，还可以增加战友们之间的感情，同时还能帮助士兵们了解战阵之法。

根据《汉书·霍去病传》记载：

“其在塞外，卒乏粮，或不能自振，而去病尚穿域踢鞠也”。

当时，霍去病正在漠北作战，为了追击匈奴主力，他率军甩开辎重部队，抢匈奴的牛羊作为军粮。但在行军途中，难免遇到后勤供应不上的情况，导致军人士气低落（或不能自振）。然而即使是这样，霍去病仍抽动修建球场（穿域），和士兵们一起踢球。

在司马迁和班固看来，霍去病在乏粮的情况下，仍鼓动士兵踢球，这是一种不体恤士兵、纨绔子弟一般的行为。但实际上，霍去病之所以让士兵们踢球，是为了用体育运动提振他们的士气，让他们保持锐气。等到真与匈奴作战，汉军官兵就能呈现猛虎下山之势。若霍去病真的不体恤士兵，和史书会记载，士卒多乐于跟随他，而不是他的舅舅——卫青。

蹴鞠之所以会成为汉军日常的军事训练项目，实际与汉朝的尚武之风有着难以分割的关系。就如《孔子家语·相鲁》所说：“有文事者必有武备，有武事者必有文备”，尚武之风浓厚，上至统治阶级阶级，下至平民百姓，皆以佩剑、佩刀、习武为荣。在没有战争的情况下，对抗十分激烈的蹴鞠便成为了“不流血”的战争，成为汉代的国民运动，为大众所喜爱。

由于蹴鞠运动过于普及，而且对于强壮身体、增进团结确实有好处。在活动中, 参与者跑跳、躲闪、突起突停等技巧,，直接反映了他们的灵敏、力量、机智和速度,，这些身体素质, 正是合格军人所必须的素质。因此蹴鞠自然而然地成为了军队训练的主要项目。

《太平御览》卷754 引《会稽典录》说:

“ 三国鼎峙, 乐兴金革, 士以弓马为务, 家以蹴鞠为学。“

由此可见，一直到三国时期，军队仍以蹴鞠为重要的训练方式。那么汉代人喜欢的蹴鞠运动，到底是如何进行的呢？和现代足球有什么相似之处呢？

极具对抗性的蹴鞠运动

汉代蹴鞠运动，与现代足球已经有些类似。根据东汉学者李尤《鞠城铭》是这样写的：

“圆鞠方墙，仿象阴阳。法月衡对，二六相当。建长立平，其例有常。不以亲疏，不有阿私。端心平意，莫怨其非。鞠政由然，况乎执机！”

不得不说，李尤笔力极强，短短几句就勾勒出蹴鞠运动的全貌。

首先，蹴鞠与现代足球一样，都有特殊的场地——鞠城。而鞠城的修建很有讲究，场地为圆形，球场四周围着方墙，防止皮球踢出场外。鞠城象征着天圆地方，暗含阴阳相对。实际，这与现代足球场已有相似之处。

其次，竞赛中，双方各六人，共十二人进行对阵互相抗衡（二六相当）。现代足球场共有22名球员，汉代蹴鞠运动员共有12名。虽然人数不同，但都是两队捉对厮杀。

此外，汉代蹴鞠运动也是有裁判的，不能亲一方而疏另一方，怀揣私心，应该裁判公正。（建长立平，其例有常。不以亲疏，不有阿私）。而运动员也必须服从裁判判决，心平气和（端心平意，莫怨其非。鞠政由然，况乎执机！”）。

或许和现代足球一样，若运动员因不服判决而公开指责裁判，是很有可能直接红牌罚下的。对于鞠城是否有球门，现代学者还存在争议。但不可否认的是，在比赛中，运动员必须将球踢入“鞠域”、“鞠室”或“鞠洞”，以进球多者为胜。

由此可见，汉代足球和现代足球已经十分相似，都是具有强烈对抗性的运动。对于喜好征战的汉代人来说，蹴鞠实在太符合他们口味。然而，不是所有人都能在鞠城踢球，只有王公贵族和军队才能负担得起。

在汉高祖刘邦的宫苑中，就有“ 鞠城”。原来刘邦的父亲——刘太公十分喜欢踢球，因此，刘邦专门为他修建了球场。有了老祖宗作为基础，蹴鞠几乎成了皇家运动。

例如汉武帝，就是蹴鞠运动的忠实粉丝。在宫中经常举行“ 鸡鞠之会” , 汉武帝外出巡视时, 也经常参观或参加“ 弋猎” 、“ 射驭” 、“蹴鞠” 等活动。为了讨好皇帝，皇姑馆陶公主的男宠董偃还专门斥巨资，为汉武帝修建了一个豪华鞠城，并亲自陪汉武帝踢球，最终得到宠幸。

根据记载，风流天子汉成帝也喜欢蹴鞠，以致群臣担心他劳累伤身, 纷纷上书反对。刘向为转移汉成帝的视线, 还巧用心思, 专门研制发明了一种名为弹棋的博戏取代蹴鞠。

上有所好，下必效焉。在皇家的推动下，民间蹴鞠运动蓬勃发展。没有专业球场，百姓也能玩得非常开心。例如《盐铁论》中就有“ 穷巷蹋鞠” 的记载。这就和巴西、阿根廷等国的街头足球非常类似。

除了对抗以外，蹴鞠运动员还发展出花式蹴鞠。例如山东省临沂银雀山汉墓出土的西汉帛画上, 就发现了有人伴唱、伴奏的“ 蹴鞠舞” , 表演性非常明显。有时，在进行蹴鞠运动时，还会伴奏音乐。就如陆机《鞠歌行》中所说:

“ 朝云升, 应攀龙, 乘风远游腾云端。鼓钟歇, 岂自欢, 急弦高张思和弹。”

此外，汉代还出现了女子蹴鞠，这种女子蹴鞠的资料在汉代画像石中常常见到, 难怪我国女子足球运动这么强。

中国足球发展早，为何现在中国足球不行？

从汉代到现在，足球在中国的发展已经有2000多年历史。有了如此深厚的历史积淀，为何中国足球却不行呢？在笔者看来，和汉代人相比，现代中国缺少了一项最重要的品质，那就是“热爱”。