纵观世界围棋，现如今可以说是中日韩三国演义，而职业围棋水平最高的国家堪属中国和韩国，近年来日本渐居下风。

不过，日本国内围棋圈仍然在不懈努力，2019年接连出现2名小学生职业棋手，震惊棋坛。

据《朝日新闻》，8月初，年仅19岁的日本棋手芝野虎丸七段战胜河野临九段，一举夺下本年度日本名人战挑战权，即刻由七段升为八段。8月27日，他将在东京向“在位名人”张栩（中国台湾旅日棋手）发起挑战。

芝野虎丸是日本围棋史上第3位不满20岁便获得名人战挑战权的职业棋手，而且他打破了之前加藤正夫九段（已故）保持了51年之久的纪录，在成为职业棋手后仅用了4年11个月便获得了挑战权。

值得一提的是，在去年4月举行的中日围棋龙星战冠军对抗赛中，芝野虎丸中盘战胜柯洁。赛后，柯洁在接受人民网采访时说：“对我来说，这盘棋是完败，对手下得非常好。”

受到柯洁点赞的日本围棋少年芝野虎丸，被视为未来日本棋坛霸主的有力人选。日本年轻棋手正在暗自发力，争取让日本围棋重回“黄金时代”。

围棋“怪物”——芝野虎丸

日本围棋第44期名人战成为张栩VS芝野虎丸——这对年龄相差接近20岁的棋手——之间的对决。

张栩是中国台湾旅日职业棋手，2009年曾同时拥有日本棋界名人、王座、天元、碁圣、十段五个头衔。去年，在日本第43期名人战七番棋对决中，张栩以4胜3负击败了井山裕太，暌违9年再夺日本围棋“名人”头衔。

明日（8月27日），张栩将迎战棋坛新星芝野虎丸，一个被日媒称作围棋“怪物”的少年，因为无论从升段速度还是获得名人战挑战权的时间来看，他都是日本棋坛罕见的奇才。

如果此次芝野打败张栩，他将成为获得日本围棋“名人”头衔的最年轻棋手。

报道称，芝野虽然年纪小，但是下棋的状态颇为稳重，比赛时基本是一张“扑克脸”，从来不把情绪起伏反映在脸上，冷静是他的一大“武器”。

据日本周刊ASCII报道，芝野学习围棋的起因是电视游戏“棋魂”，玩游戏时才五六岁，从那时起便开始下网棋。直到小学3年级，他开始正式学习围棋，小学5年级的时候成为了日本棋院的院生。自此每天都泡在了围棋世界里，早9点起床晚10点睡觉，每天学习围棋约10个小时。

谈到面对中韩棋手的心态，芝野说令他印象深刻的是，中国棋手哪怕在落后局面中也能顽强扳回局面，而日本棋手更倾向于认输，缺乏对胜利的执着追求。在与中韩棋手交手时，他们的构思能力不一样，芝野认为他更想磨练自己的大局观能力。

芝野还十分谦虚地坦言，上一次打败柯洁九段是非常偶然的，他希望自己的世界排名能够进入前20。

日本围棋“低龄化”

NHK报道，在中韩少年棋手尽显光芒之时，日本棋院开设“英才特别采用推荐棋手”的选拔机制，努力将围棋教育推广到低龄层次。

今年年初，9岁的“天才少女”仲邑堇成为日本职业围棋手。紧随其后，12岁的上野梨纱也通过了职业围棋考试。这样一来，小学生职业棋手的人数增加到了6人。