简析中国象棋的起源与发展
中华文化博大精深，流传至今的有京剧、武术、书法、中医、棋、国画等。其中，琴棋书画并称中国四大传统艺术形式，成为一种具有丰富内涵的文化形态。
所谓棋者，弈也。下棋者，艺也。中国“棋文化”在古代就早已流行，历史源远流长，不仅可以磨炼人的意志，还能陶冶人的情操。哪怕流传至今，仍是十分盛行。在中国具有代表性的棋类，就是围棋与象棋。它们不仅代表着中国古人文化的结晶，而且也是如今十分流行的娱乐游戏，甚至被搬上了比赛舞台。
今天就来先说说中国两大棋类之一的中国象棋!
中国象棋的最早起源和出现
对于中国象棋的起源，也存在诸多争议，因为在定型前曾经历过历史的数次演变，甚至国际上都说是起源于印度。
但在宋代的《士林广记》中就记载着中国目前所能看到的最早象棋谱，它比西方15世纪出现的最早国际象棋谱还要早200多年。所以这些记载，足可以推翻国外长期以来流行的中国象棋起源于印度的说法。
中国象棋具有很明显的中国风格，符合中国历史特征、特点和文化，也具有比较悠久的历史。
象棋早起被称为“象戏”，最早出现在北周武帝天和四年。
《周书·本纪》曾有记载:“天和四年，五月乙丑，帝制《象经》成，集百寮讲说。”
南北朝文学家庾信曾撰有《象戏赋》及《进象经赋表》，这说明当时象棋已经在社会上出现。
但也有学者认为，象棋其实在战国时代便已产生。刘向所著《说苑·善说》中就记载了战国孟尝君下象棋的事:“雍门周调孟尝君，足下燕则斗象棋，亦战斗之事乎。”
《楚辞·招魂》中也有“蓖蔽象棋，有六薄些”的记载。因此，有人就认为在战国时代时，象棋就已经出现了。
还有的学者认为，象棋其实在春秋时期便已诞生，并认为象棋是模仿当时兵制而产生的。因为棋子的命名也是象征当时的兵种，与春秋时期的兵制相吻合，比如将、帅、车、马、士、兵、卒等等。但这种说法只是一种推论，目前没有得到证实，缺乏相关史料记载!
总而言之，对于中国象棋的最早起源，都众说纷纭，其说法也有很多。但不管怎么样，流传至今已有千年历史，是中华文明非物质文化的经典产物。
中国象棋的发展
上文曾提到过，象棋最早被称为“象戏”。到了隋唐时期，象棋活动盛行，诸多书籍皆有记载，其中最重要的就是，牛僧孺所撰写的唐代传奇小说集《玄怪录》中关于宝应元年岑顺梦见象棋的一段故事。而唐代的象棋形制，和早期的国际象棋也有颇多相似之处。
到了宋朝时，象棋才得到广泛流行，宋代的理学家程颢曾写有一首关于象棋的诗:“大都博奕皆戏剧，象戏翻能学用兵。车马尚存周戏法，偏神兼备汉官名。中军八面将军重，河外尖斜步卒轻，却凭纹愁聊自笑，雄如刘项亦闲争。”
开国皇帝赵匡胤还曾与人对弈，赌输了华山，当然这只是民间传说。
清初吕留良《象棋活》中曾说:“华阴县载:宋太祖落魄时，曾游华山，与希夷老人对象棋，太祖负于陈。遂于即帝位时，罢免华山附近黎庶之征摇，以示不食前言，今犹有遗迹存，可证。”
到了南宋时期，象棋更是得到进一步发展与盛行。诸如李清照、刘克庄等文学家，洪遵、文天祥等政治家，都比较爱好下象棋。包括皇宫内廷设置的“棋待诏”中，象棋手几乎占了一半以上。所谓“棋待诏”，始于唐朝，用来招揽各地的下棋(围棋、象棋等)高手。民间有称为“棋师”的专业者，还有专制象棋子和象棋盘的手工制造业者。
可见在宋朝时期，不管是宫廷还是民间，象棋早已成为了一种非常流行的活动。
到了元明清时期，象棋继续在民间流行，技术水平不断得以提高。其中明代的棋手李开先最为出名，他自称“余性好敲棋、编曲，竟日无休”。棋艺高超，未逢敌手。时人赞誉:只此一艺，可高古今。
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