巴萨的球迷们永远也不会忘记，“外星人”破门得分的样子——因为罗纳尔多能冲破任何防守，当他在诺坎普的时候，进球后的庆祝动作已经成为了他的标志，每当他进球时，他都会张开双臂就像飞机一样滑翔。在96～97赛季，他在代表巴萨的49场比赛中惊人的打入了47个进球，毫无疑问，这个长得不怎么出色的巴西男孩准备飞得更高。当时西班牙媒体毫不掩饰赞美之情。但似乎除了“现象”这个词外已经没有更好的词汇了，每场比赛他都有高水准的表现，他在西甲第一个赛季表现出了不可思议的天赋和技术，从这一点上，他被赋予了更多更大的期待。

这名年轻的巨星在足球界的地位在96年底被世界所认可，在当年的FIFA世界足球先生的评选当中，他被媒体、教练和球员投票选为当年的世界足球先生，他是获得这个奖项最年轻的球员。当“外星人”在伊比利亚半岛享受着他的足球和生活，他受到当地新闻界的赞誉和球迷们的爱戴，罗纳尔多的经纪人却和国际米兰达成了交易——俱乐部互相成就了对方，在他西甲第一个赛季结束后，国际米兰向他抛来了橄榄枝，这个意甲豪门向巴萨支付了3200万美元，正式签下了“外星人”，这创造了当时的足坛最高转会费纪录。

在奥斯陆，罗纳尔多代表巴西国家队与挪威国家队进行了一场友谊赛，为1997年美洲杯做准备，那场比赛后他的经济人告诉他转会到了国米，他对离开诺坎普感到非常失望，但对于在足球水平发达的意甲踢球也感到高兴，他希望迎接更高的挑战，他希望为国际米兰赢得更多荣誉。最重要的是，“外星人”帮助巴西队取得了1997年美洲杯冠军，罗尼收获了7个进球，在3-1击败玻利维亚的决赛中，他也打进了一球，最终他收获了那届大赛的最佳射手并且获得了金球奖。巴西走出了卫冕世界杯冠军的第一步。

也是在那一年的时候，罗纳尔多与罗马里奥的“罗罗组合”领衔的巴西队参加了国际足联首届联合会杯比赛，最终他们获得了冠军，这使得巴西队在赢得94世界杯后又赢得了美洲杯和联合会杯。罗马里奥打进7球，罗纳尔多打进了四个球——这一年是伟大的一年，年底，罗纳尔多再一次被评选为世界足球先生，这是他连续第二年获得该项殊荣。“外星人”在97～98赛季加盟国米之前，这个意甲豪门已经长达七年未染指联赛冠军了，他在梅阿查球场的第一次露面就让球迷们陷入疯狂，就像是一个很大的庆祝活动一样。在与曼联的友谊赛上他身着国际米兰的蓝黑间条衫亮相——这是“外星人”在国际米兰的首秀，有超过六万名的球迷来到梅阿查球场一睹这位足坛第一人的风采。