落选、被多支NBA球队裁掉、没能出战一场正式比赛就被CBA福建队放弃、在发展联盟得不到足够出场时间...在经历了这一切之后，克里斯蒂安·伍德仍未放弃，他坚信自己能在篮球世界站稳脚跟。

直到刚刚过去的休赛期，他从火箭那里得到3年4100万美元的合同，那一刻伍德感慨万千。

“一份长约对我来说意义非凡。”25岁的伍德接受采访说，“从底薪、无保障合同，到多次被裁，再到最终拿到这份3年4100万的合同，我无法向你形容这一路走来我付出了多少努力。真的太不可思议了。”

“不是自夸，但我真的认为我可以配得上更大的合同。”

伍德没有说大话，在新赛季代表火箭出战的5场比赛里，他场均得到23.6分10.0篮板2.0盖帽，命中率达到55.3%。虽然赛季还长，但他已经被视为进步最快球员奖的有力竞争者，而且在哈登和沃尔这两位组织大师身边，伍德的发挥可以得到保障。

目前执教火箭的是菜鸟主帅斯蒂芬·塞拉斯，早在2016-17赛季他便和伍德有过合作，那时候塞拉斯是夏洛特黄蜂的助教。如今师徒重逢，塞拉斯已经给伍德赛季至今的表现打了一个“A”。

“他已经取得了一些成绩，人们也得以看到他能做到什么。如今这个时代对中锋的定义发生了一些改变，这对他也比较有利。”塞拉斯说，“在夏洛特的时候他还是个孩子，但现在他已经成熟多了，而且变得非常出色。”

从落选到流浪

2015年，伍德在大二赛季结束后参加选秀，彼时他在内华达大学拉斯维加斯分校场均得到15.7分10.0篮板2.7盖帽。ESPN的模拟选秀将他排在第二轮，但伍德相信自己有机会在首轮末被念到名字，他的目标是去湖人或者灰熊。

选秀当晚，伍德在拉斯维加斯的一家酒店套房内聚集了亲朋好友，静候着激动人心的时刻，只不过那一刻并未到来。不仅仅是湖人和灰熊放弃了他，其他28支球队同样如此，回头来看，伍德将那个夜晚形容为人生最黑暗的时刻。后来他听说自己的性格和职业精神在联盟内部受到质疑，这让这位19岁的孩子也开始自我怀疑。

“那是至暗时刻，我思考着，‘我什么时候才能得到一份NBA合同呢？我还能向家人们证明我自己吗？’那真的很难。”伍德说，“但我坚持了下来。在那之后我一直怀揣着这样的信念，‘我要摧毁所有人，然后向全世界证明自己的实力。’”

有趣的是伍德的NBA生涯也算是从休斯敦开始的，2015年夏季联赛他代表火箭出战，但并未从那里赢得正式合同，而是收获了76人给出的底薪。在2015-16赛季，伍德一共只打了17场NBA比赛，大部分时间在发展联盟度过，在那里他场均能砍下17.3分9.4篮板。

紧接着的一个赛季，伍德签约了黄蜂，但情况并没有什么不同。夏洛特人给了他13次出场机会，这位内线只得在发展联盟更加卖力，场均拿到19.6分10.1篮板。彼时塞拉斯就意识到伍德有潜力，但他觉得这位年轻人还需要更多时间来成长。

“当时我看到了一个身手全面，有着不错天赋的球员。”塞拉斯说，“但他还年轻，而且不够稳定。”

2017年伍德先后代表独行侠和太阳征战了夏季联赛，然而却没能再收获NBA合同。他把目光投向CBA赛场，和福建队完成了签约。然而就在那个赛季开始前，福建又签下了另外一位前NBA球员迈克·哈里斯，然后宣布和伍德解约——被中国球队裁掉对伍德来说就像晴天霹雳。

“那大概是我这辈子遇到的最具挑战的时刻。”伍德说，“我本以为自己有征战NBA的实力，可以在NBA立足，但我却被福建队裁掉了。他们说我不够好，他们认为我还没有做好打CBA的准备。那个时刻让我觉得抓狂。”

“在那之后我陷入了死胡同，我刚刚被一支球队裁掉了，然后又被中国的球队裁掉了。所以我别无选择，只能尽一切努力争取重回NBA，这也意味着我要在发展联盟里征战。”

于是在2017-18赛季，伍德在费城下属发展联盟队伍87人队场均拿到23.3分10.4篮板。到了2018-19赛季，他为雄鹿下属发展联盟队伍征战，以场均29.3分14.1篮板的表现彻底统治比赛。那一年伍德获得了13次代表雄鹿上场的机会，但依然没能留下。

“那时候我怎么也想不通，为什么我就是没有机会站上NBA赛场？我到底要做什么才能加入那支球队？我知道雄鹿很强，他们是联盟第一，但我打出的数据也并不差。”伍德回忆道。

2019年3月20日，鹈鹕认领了伍德，他的人生转折点终于来了，而改变其人生的是时任鹈鹕主帅的埃尔文·金特里。鹈鹕教头给了伍德上场打球的机会，而且让他放手去打，在8场比赛里伍德场均16.9分7.9篮板。后来鹈鹕为了签下雷迪克不得不放弃伍德，但这位大个子清楚，他已经不会再无人问津了。

“在我第二、第三次被裁后，很多人都跟我说你可能不适合在这打球了。”伍德说，“在被海外球队裁掉后，你更容易放弃自己。但到最后我还是对自己说，‘坚持下去，不能放弃，你已经努力了这么久，你要在自己身上赌一把。’”

破茧成蝶

2018-19赛季结束后，活塞助理总经理马利克·罗斯发现了伍德身上的天赋，但同时他也清楚这位大个子为何一直得不到认可，因为他确实存在着不少场外问题——不成熟、不守时和专注度不够是最主要的三个。

“你会听到各种各样的说法，那些都不是多么恶意的事情，但确实很蠢。”罗斯说道，“训练迟到啦、乘坐球队大巴迟到啦、错过训练项目啦、某个回合走神啦一类的。我倾向于给年轻人、特别是千禧一代更多耐心，回想我21、22岁那会，一样无法做到尽善尽美。”

最终在2019年7月，罗斯和活塞认领了伍德，据悉他们是当时唯一一支认领伍德的队伍。活塞在伍德和受伤的老将乔·约翰逊之间做出了选择，将最后一个球队名额留给了这位年轻内线。

很快，活塞主帅德文·凯西便爱上了伍德，攻防两端他都推动这位年轻人做得更多。当伍德犯错时，凯西会非常严厉地批评他，这同样有益于他的成长。

“我知道他有天赋，我就是尽力教他成为一名出色的球员。”凯西上赛季接受采访时曾说道。“我努力帮助他成功，最重要的是做正确的事情，让他步入正轨。如果他早就做到的话，就不会辗转5支球队了，因为他真的非常有天赋。他的努力将得到回报。”

整个2019-20赛季，伍德为活塞出战62场比赛，场均上场21.4分钟就能得到13.1分6.3篮板，投篮命中率高达56.7%，三分球接近40%。在全明星赛后，伍德将自己的表现提升到了另一个水准。在停摆之前那段时间，他的场均数据飙升到了24.0分9.6篮板1.0盖帽。

谈到自己的进化，伍德感谢了凯西。

“他永远信任我，原本我一直只能在德拉蒙德和格里芬背后打替补，但凯西说，‘这孩子有天赋，我们应该给他一个机会，让他试试。’然后他也是这么做的。”伍德说。

过去一个赛季的强势表现让伍德不再无人问津，他成了自由球员市场上的香饽饽。活塞原本也想续约伍德，但据知情人士透露，火箭这边给出的合同更加丰厚。所以这位年轻内线最终通过先签后换的方式来到了休斯敦。

迈入新的征程，伍德新赛季一年的薪水就将达到1300万美元，而他过去多年在NBA各队辗转一共“只”挣到了430万。不仅如此，伍德还有机会和两位明星后卫搭档。

“我喜欢和詹姆斯（哈登）以及约翰（沃尔）搭档。”伍德说，“我们的关系很好。詹姆斯是全联盟打挡拆能力最强的后卫之一，而我觉得自己是联盟挡拆打得比较好的大个子之一。我们俩联手是很难被阻挡的，特别是打到比赛的关键时刻。另外我们还有约翰，如果他能继续保持如今的状态，我们将是一支很强劲的西部队伍。”

虽然过程曲折，但伍德最终完成了自我证明，他的故事成了NBA历史又一励志典范。而这位年轻人的旅程才刚刚开始，他在本赛季给自己设定的小目标是打进全明星和赢得进步最快球员奖。

“我会保持谦卑，这是一个全新的开始，我真的感激能有这样的机会。”伍德说道。