中国男篮已经抵达了加拿大，路途也是十分艰辛，整个过程多达28个小时，球员都显得十分疲惫。接下来，中国男篮将先后对阵加拿大和希腊，小组前两名才有希望冲击最后一个奥运会名额。北京时间7月1日，中国男篮将首战加拿大，央视也将全程直播这场比赛，杜锋开启双塔战术，周琦也是做出表率。

因为郭艾伦、易建联、孙铭徽和王哲林四大核心的缺阵，中国男篮的阵容实力严重下滑，14人大名单还是亚预赛的原班人马，没有任何变化。在本次14人大名单中，出战过19年世界杯比赛的仅有3人，分别是周琦、赵继伟和任骏飞，随着老将周鹏的复出，中国男篮拥有国际大赛经验的只有4名球员，这对于杜锋来说压力很大，在面对世界强队加拿大，中国男篮可以说是毫无胜算，真能全力以赴，打好每分钟的攻防。

加拿大的实力有目共睹，除了穆雷因伤无法出战之外，球队还拥有八名NBA现役球员，维金斯、巴雷特和鲍威尔等人领衔，还有本内特和尼克尔森这样的海外联赛球员。中国男篮此前与加拿大二队进行过交手，双方还爆发过冲突，值得一提的是，当时还是杜锋指导率队，此番双方再次交锋一定是火药味十足。在阵容实力不占优势的情况下，中国男篮要想赢下比赛可以说是十分困难，周琦和赵继伟等人要能够挺身而出，打出统治力。

在前往加拿大之前，周琦接受采访时表示，希望自己能够做的更好，以身作则，就是想帮助球队取得胜利。在进行过眼部手术之后，周琦第二天就火速驰援球队，并且在对阵日本队的比赛中强势复出，末节还带领球队完成了大逆转，足以体现出周琦的取胜决心。在面对加拿大的比赛中，杜锋指导也会重点使用周琦，在面对阵容强大的加拿大队，很有可能使用双塔战术，周琦搭档王少杰或者沈梓捷，另外球队还拥有2米22的高塔刘传兴，如果中国男篮能够在内线打出统治力，或许还有一线生机。