近日，足协杯赛程已经确定下来。前六轮比赛为单场淘汰赛，最后的决赛将会是主客场赛制。相比于过去，足协杯参赛球队少了很多，但好在这项杯赛没有被取消。

由于足协杯的冠军依然会有明年亚冠资格，今年保级任务简单化，联赛中下游球队的主战场或转移到足协杯之中。相比于往年，今年的足协杯或许竞争会更激烈。

90年代，足协一遇到突发事件，就会想方设法的取消杯赛。中超开始之后，足协加设了中超杯赛。但可惜，只办了2届，这项比赛就因为与备战08奥运会有冲突，被取消。今年能保留足协杯，很不容易。

过去的足协杯，也诞生过黑马冠军。比如，重庆隆鑫（力帆），青岛哈德门（中能）等。

去年的足协杯，上海申花在不被看好的情况下，逆转拿到了最终的冠军，从而获得了新赛季亚冠小组赛的资格。申花在联赛表现糟糕，一度排名降级区，但拿到了足协杯冠军，也使得自己上个赛季没有百忙。

申花在32强干掉了深圳佳兆业，16强加时淘汰重庆斯威，八强淘汰天津泰达，4强击败大连一方，决赛两个回合逆转了山东鲁能。但今年，如果有人想要复制申花的神奇，障碍会大不少。因为联赛的轮次也减少了，保级队伍的压力小了。

去年足协杯进行的同时，深圳佳兆业、天津泰达、重庆斯威与大连一方都还在为保级而努力。但在今年，一来中超联赛有可能会取消升降级。即使升降级还在，但由于分为两个阶段，联赛轮次减少，小组赛部分比赛意义不大。真要出现第二阶段交叉淘汰赛，不带入第一阶段的成绩，联赛第一阶段或多或少会成为鸡肋。

过去，足协杯冠军球队最初几轮的对手，都是无心足协杯的俱乐部。但今年不同。除了赛事繁重的中甲球队，中超球队如果想要到亚洲赛场去看一看，足协杯就将会成为捷径。

虽然联赛第二阶段与足协杯有类似的情况，不过一来，联赛前三才有机会进军亚冠。而且第二阶段的比赛，为主客场交叉淘汰赛，偶然性不大。

但足协杯不同，除非遇到低级别联赛球队，否则主客场是抽签决定。中超球队想晋级，除了实力，运气的因素也会很大。单场定胜负，主客抽签定，足协杯的偶然性非常高。

无论是南北分区，又或者是蛇形对阵，都会出现一个相对实力较弱的小组。这个小组中，会有球队成为幸运儿，他们拿到前四，但没有争冠实力。这样一来，他们的目标将是足协杯。

同时，联赛争冠组落败的队伍，目标也会转向足协杯。

即便要参加保级大战，第一轮胜者的注意力，或多或少也会转移到足协杯上。毕竟，足协杯的冠军能通往亚冠，还会铭刻在中国足球的历史之中。