就在亚足联于北京时间24日凌晨对亚冠联赛卫冕冠军，沙特阿尔希拉尔队作出“退出本赛季亚冠西亚大区赛事”的裁决后，阿尔希拉尔俱乐部于当地时间24日发表声明称，本队受到了亚足联不公正对待，俱乐部正积极研究亚冠赛事规程及相关规定，以寻求通过司法途径维护自身竞争权益的可能性。

已知信息显示，至当地时间23日晚，阿尔希拉尔队已有累计18名球员的核酸检测呈阳性。尽管亚足联允许阿尔希拉尔俱乐部额外征调2名球员赴卡塔尔多哈参赛。但算上这2名球员，也只有11名球员满足球队参加亚冠西亚大区小组赛最后1轮赛事（对阵阿联酋阿赫利队的比赛）的报名需求。“亚冠联赛竞赛规程”相关内容显示，“参加亚冠联赛各队，无论遭遇什么情况，其单场比赛报名球员人数不得少于13人（含至少1名守门员）。”亚足联于是据此拒绝阿尔希拉尔队继续参加本赛季亚冠余下比赛，且将该队此前所有成绩作废。这样一来，原本排名小组第3位的阿赫利队递补获得本组两张晋级入场券之一。这个结果引发了阿尔希拉尔俱乐部的强烈不满。

该俱乐部在声明中坚称，本队并没有退赛，而是“被剥夺”了继续参赛的权利。即便困难重重，俱乐部也未曾考虑退出比赛，所以决定通过上诉来维护自身的权益和荣誉。阿尔希拉尔俱乐部称，“问题出现后，我们一直努力与亚足联沟通，并寻求解决问题的出路，同时避免对赛事本身构成干扰。我们曾申请将（与阿赫利）比赛延后1天。我们还曾提出建议将淘汰赛延后。这不止为了阿尔希拉尔队，也为了所有参赛者。”

对于小组赛末轮报名人数未达标，阿尔希拉尔俱乐部有自己的理解。他们解释说，“与阿赫利队比赛前，我们全队已抵达赛场。既然球员报名参赛人数不合规，我们可以接受本场比赛被判负，但（亚足联）不该直接判定我们退赛，从而让我们失去继续比赛的机会。”

阿尔希拉尔俱乐部还通过声明表达了对亚足联有关亚冠规程细则“不合理”之处的质疑。声明写道：“亚足联规定，亚冠单场比赛每队报名参赛球员不得少于13人，这与国际足联规则不符。因为国际足联明确规定，每队每场比赛中最多出场人数为11人，但只要能保证不少于7人出场，比赛就可以进行。”

阿尔希拉尔俱乐部还表达了对亚足联的其他不满，“我们对亚足联给我们俱乐部作出的‘退赛’判决深感震惊。虽然亚足联曾表示将与我们保持沟通畅通，但至今未对我们所提出的任何要求与建议予以回复。亚足联安排的隔离环境和条件很糟，我们曾为此提出抗议，但也未得到回应。”