中国男篮世界杯排位赛不敌尼日利亚队，无缘直通东京奥运会，在主教练李楠走向球员通道时，看台上的球迷喊起“李楠下课”，就在李楠身后的中国篮协主席姚明将手指放在嘴边，示意大家安静。这一幕和几天前在五棵松体育馆非常相似，在世界杯小组赛对阵波兰、委内瑞拉的两场比赛中，场馆内都响起了巨大的“李楠 下课”声音。中国男篮12人名单的阵容其实实力并不差，从小组赛出线热门到无缘奥运会，主教练李楠确实应该背负一定的责任，用球迷的话讲就是一副好牌被打烂了。

此前有国内媒体曾披露李楠合同的细节，李楠与篮协签约至2020年东京奥运会结束后，故而不存在“火线下课”的可能。但如果还是李楠带队的话，中国男篮很难比现在有本质的改观，因为李楠执教经验太过于匮乏。由于姚明在上任后把国家队一分为二，设立红蓝两队，在主帅人选上也采取聘用制，这让国内教练中诸多年富力强、颇具声望、俱乐部执教经验丰富的名帅都不愿参与，而最终参与竞聘的只有杜锋、李楠加上崔万军。这3人中李楠的年纪虽然排在中间，却是唯一没有CBA联赛主教练经验的。

李楠是八一男篮多次夺冠的功臣队员之一，一手神准的三分被外界称为“小李飞刀”，球员时期李楠在CBA联赛中的三分球总数达到1000个，成为CBA历史第一人。2009年10月28日，李楠宣布退役，李楠近10年间的执教履历中，除了早年担任八一青年队主帅，其后就一直在国家队教练组辅佐邓华德、扬纳基斯和宫鲁鸣3任主帅，直至2016年担任国奥主帅，另外还担任过2017年全运会山东男篮的主帅。履历虽然丰富，但是每一项都不足以支撑作为国家队主帅的重责，尤其是担任主要领导的经历匮乏，也都展现为他本届世界杯执教时应对困难局面的准备不足、办法不多。