马拉多纳就是那不勒斯队的标志，同时也是那不勒斯这座城市的代言人，全世界的许多球迷也是通过马拉多纳才听说了这个城市的名字。老马去世后，他的祖国阿根廷的民众陷入巨大的悲痛之中，而那不勒斯的民众的心情也非常沉重，上帝带走了那不勒斯的城市英雄。

那不勒斯与马拉多纳的结缘开始于1984年的夏天，谈到自己加盟那不勒斯的原因时，老马这样说过：“我最期待在意大利能得到安宁，我在巴塞罗那没得到过的安宁。”

是的，马拉多纳和巴塞罗那的牵手，最终以非常不愉快的方式告终。首先是伤病，马拉多纳曾患上肝炎，然后则是在自己的主场被毕巴球员戈伊科切亚铲断脚踝，这甚至一度威胁到了马拉多纳的职业生涯。

而到了1983-84赛季收官阶段，马拉多纳还在场上制造了暴力冲突。1984年的国王杯决赛，巧合的是，巴萨在伯纳乌球场的对手又是毕尔巴鄂竞技。更巧合的是，此前造成马拉多纳重伤的戈伊科切亚，本场比赛又给阿根廷人来了一记凶狠的抢劫，并造成了马拉多纳的受伤，看台上的球迷还用种族主义标语来辱骂马拉多纳的父亲。

在0-1告负后，马拉多纳爆炸了，他气势汹汹地站了起来，站在距离打入制胜球的毕巴球员索拉的脸只有几英寸的地方，两人互相骂了起来，这引发了两队球员的连锁反应。索拉用一个带有种族主义的手势嘲讽了马拉多纳，并咒骂了几句。接着，马拉多纳用头撞向了索拉，并肘击了另一名毕尔巴鄂球员的脸，用膝盖撞了另一名球员的头部，将他击倒在地。毕尔巴鄂毕尔巴鄂队包围了马拉多纳，先前肇事的戈伊科切亚一脚踹向马拉多纳的胸膛，随后巴塞罗那的其他队员也加入到帮助马拉多纳的队伍中。此后，双方演变成了群殴，马拉多纳发疯般地袭击任何穿着毕巴球衣的人。

在这之后，巴塞罗那的一位高管说：“当我看到马拉多纳打斗的场面以及随之而来的混乱时，我意识到我们不能再继续和他在一起了。”而在之后的那个夏天，马拉多纳就以690万英镑的创当时足坛转会费纪录的价格加盟了那不勒斯。

全欧洲最穷的城市签下了世界最贵的球星，这条新闻爆炸般出现在那不勒斯的每个角落，也带给了那不勒斯球迷们巨大的惊喜。当马拉多纳第一次走进那不勒斯的圣保罗球场时，8.5万蜂拥而至，甚至有的球迷为了一睹球王的风采爬上了球场的外墙，面对着马拉多纳，8.5万人高喊着：“迭戈！迭戈！”球迷的热情让马拉多纳充满了雄心壮志，而他也了解到了这座城市的民众对于足球的爱，这里的人们不为自己而活，也不为他们的孩子们而活，他们唯一的热情就是周日晚上的球赛。

体育记者David Goldblatt评论道：“他们（球迷）相信救世主已经到来了。”当地报纸称，尽管缺少“市长、住房、学校、公共汽车、就业和卫生设施，但这些都不重要，因为我们有马拉多纳。”

马拉多纳加盟那不勒斯之前，那不勒斯人被视为意大利的二等公民。在1985年客场对战尤文时被对方球迷这样骂道：“那不勒斯人都得了霍乱，你们是地震中活下来的孤儿，那不勒斯就是坨X，那不勒斯是霍乱之都，你们是意大利的下水道，维苏威火山应该灭绝了你们。”

在马拉多纳到来之前，意大利足球主要由意大利北部和中部的球队统治，如AC米兰、尤文图斯、国际米兰和罗马，而意大利半岛南部的球队从未赢得过联赛冠军。在那不勒斯，马拉多纳达到了他职业生涯的巅峰，他很快从那不勒斯的老后卫朱塞佩-布鲁斯科洛蒂手中接过了队长袖标，并迅速成为俱乐部球迷崇拜的明星。在他效力期间，他把球队带到了历史上最成功的巅峰。马拉多纳的到来，使得那不勒斯成为了全欧洲最受关注的足球城市，同时老马也送给了那不勒斯人民两个意甲冠军、一个意大利杯冠军以及一个欧洲联盟杯冠军。

1986-87赛季，那不勒斯拿到了队史的首个意甲冠军，也彻底点燃了那不勒斯人的热情。David Goldblatt回忆道：“庆祝活动很混乱，一系列即兴的街头派对和庆祝活动在整个城市蔓延开来，持续了一个多星期的24小时狂欢。世界被颠倒了，那不勒斯人为尤文图斯和米兰举行了模拟葬礼，焚烧了他们的棺材，他们的死亡通告上写着‘1987年5月，另一个意大利被打败了’，一个新的帝国诞生了。马拉多纳的画像被画在城市的古建筑上，新生的孩子也以他的名字命名。