中国不是没有球星，在中国留洋球员当中，孙继海被公认为最为成功。球员时期的孙继海可打中后卫、边后卫、后腰等多个位置，多次入选国家队，征战2002年韩日世界杯。他曾是第一位在英超进球的中国球员，出任过曼城中国形象大使，入选了英格兰足球名人堂。

孙继海近日做客五星足球《足球相对论》节目，谈到年轻球员应该有追求，“现在条件太好，孩子得到物质的东西太容易了，可能你还没有女朋友，父母已经把结婚的房子给你买好了，车买好了。一个25岁大学刚毕业的年轻人凭什么买车买房？你不需要奋斗，不需要努力就得来了，当然没有努力没有目标。这不仅仅是足球一个行业的问题，而是一个社会问题。”

孙继海1995年在大连万达开始足球生涯，1998年和范志毅转会到英甲球队水晶宫。2002~2008年期间，孙继海效力于曼城，并在英超出场130场。孙继海谈及自己当年去水晶宫时表示，收入还不如在大连队，“当年大连队是霸主，我们奖金比较多，我去留洋是有牺牲的，我还赶上了水晶宫欠薪。不过我认为那是一个更大的舞台，想去看一看，去学习学习。”

谈到现役球员跟当年那批球员相比，孙继海表示，“我们那一批球员在某项特长方面，在亚洲都是一流的，现在的中国球员很少有长处在亚洲一流了，可能除了武磊的速度有可能之外，其他像任意球、头球和远射都不行，我觉得现在如果中超、中甲测12分钟跑，我大胆预测三分之一的人都过不了。”目前武磊是在西乙西班牙人踢球，五大联赛没有中国球员了，孙继海说，“我相信武磊留洋一段时间归来以后，肯定会有提升，会比以前更进步。他是全村唯一的希望，肯定也感到孤独，同时也承受着很多压力，我觉得挺不容易的。”

谈到当年中日韩留洋球员，孙继海表示差不多，“英超好像就两个韩国的（球员），咱们有我和李铁，现在日本能排出全欧阵容，我们要先培养好自己的球员，再想着留洋的事情。”当被问及留洋的高光时刻，孙继海说，“我记性差，对很多事漠不关心，霍顿有次问我上场踢谁，我都不记得。对于留洋的难忘时刻，其实都像自己的孩子，不能说最喜欢哪个。比如第一个进球、那个1防4的解围，也有红牌被罚下、进乌龙球、受伤缝针，还有退役后重回球场接受球迷的欢呼和起立鼓掌……这些都是对我的认可和褒奖。”

孙继海还讲了一件李铁教人说脏话的趣事，“有队友问我，中国脏话怎么说？我从来没有透露过，不过有一天，我们的服装管理员突然说了一句脏话，我问他是怎么知道的，他说，“是埃弗顿那个中国哥们(李铁)教我的’。”

当被问及何时才能有成功的留洋球员时，孙继海说：“我们应该有足够的耐心，中国足球冲击世界杯用了40多年，如果我们路对了，10年是可以实现的。卡塔尔从来没有进过亚洲杯四强，到夺取亚洲杯，只用了6年。但如果路不对，可能我们都不在了，也很难看到。中国足球最根本的是青训，做青训是对我来说最重要的事情。”