“别签！我们知道你住哪！”贝尼特斯接近埃弗顿帅位时，一道威胁意味甚浓的标语，出现在西班牙人位于默西河口小镇威勒尔的家附近。

默西塞德红蓝两家史上，此前只有威廉·爱德华·巴克利先后执教过埃弗顿和利物浦，但那是在遥远的1888年和1892年。拉法为红军夺取欧冠的历史时刻，成为红色球迷的珍贵记忆，也造成蓝色球迷心中的万点暴击。让蓝色球迷支持和追随自己，是贝尼特斯最新岗位上最难实现的目标。

没想到会来“小球会”

2004年到任利物浦时，贝尼特斯一家就在默西塞德郡找到房子，随后无论到何处执教，拉法都在利物浦球迷和埃弗顿球迷混居之处，保留了这个家。拉法和利物浦的长久联系，不仅因带领红军取得过佳绩，还和他在社区生活中留下的足迹有关。他曾资助儿童慈善计划，也长期支持希尔斯堡惨案遇难者家属。

兜兜转转，拉法没想到有朝一日他会去古迪逊。2007年2月，利物浦和埃弗顿一场平局后，主场作战的贝尼特斯如此批评对手踢法：“我很失望，只有一支球队想取胜，而另一支只是不想输。埃弗顿在球后面摆了八九个人，防线退得很后，小球会就是会这样踢。当一支球队来到安菲尔德只想拿一分时，你除了叫他们小球会，还能叫什么？”

两年前的12月，赋闲的拉法为电视台担任解说嘉宾，也试着为自己当初的话找补：“我说埃弗顿是小球会这话是不对的。其实我想说的是他们在比赛中表现得像支弱队，因为（他们）只创造过一次机会。一些埃弗顿球迷曾当面感谢我为这座城市做过的一切。所以我和这座城市情感很深，不止是和利物浦球迷。”

埃弗顿大股东莫胥礼解释为何聘用拉法时说：“拉法执教的知识和经验让我们印象深刻，更重要的是，他展示出想加入埃弗顿的热情和欲望。我们相信他能为俱乐部和埃弗顿人带来成功。简单说，我们希望他带领球队进入联赛顶级阶层，赢得冠军。而拉法已证明自己是赢家。”

要让球迷忘记安切洛蒂

因为过往，贝尼特斯能用来向埃弗顿球迷证明自己的时间是不多的。不过，球迷是可以因为好成绩而“健忘”的。安切洛蒂被太妃糖球迷怀念，一方面是因上赛季初，他带队取得头7场比赛胜利，赢得9月的月度最佳教练荣誉。这又是摆在拉法面前一道坎，他只有迅速取得佳绩才能赢得支持，但前任的表现实在太出色。

安切洛蒂来了趟说走就走的旅行，给了想在古迪逊干番大事业的莫胥礼沉重打击。然而剥离安切洛蒂三次欧冠得主的身份，意大利人一年半的执教表现，远非无可指摘，比如上赛季只有第10的排名，显然不符合老板的投入和雄心。

传控？进攻足球？防守为重？安帅也没有为太妃糖打法注入恒定标识。这意味着贝尼特斯有了切入点。当初带领红军的第二年，拉法就夺取欧冠。成绩迅速提高，自然能迅速征服球迷。但懂球的埃弗顿人，也不会一味苛求成绩。

古迪逊这几年换帅频频，其中最为球迷念叨的还是马丁内斯。马丁内斯任期内，除了给球队打造了颇具吸引力的打法，也传承了重视青训的传统。无论是短期拼成绩，还是长期育青训，都是拉法可以选择的路线。

执教生涯中向不以打法夺目作为标签的拉法，或许很难效仿马丁内斯，但务实也不失为一种活法。上赛季，埃弗顿联赛客场11胜，主场战绩则奇差，输给过垫底的谢菲联。提升主场战绩，可以成为拉法工作的起点。新赛季预期球迷入场的前景，会帮古迪逊重新成为英超最难攻克的要塞之一——至少球迷会做好自己那部分，剩下的就看贝大师了。

再度执教英超球队，而且脱离了无心恋战的阿什利，服务于雄心勃勃的莫胥礼，拉法的事业应算踏上新台阶。万事开头难，他要说服J·罗留队，也要释放在欧洲杯没怎么上场的莱温的威力。埃弗顿阵容不错，贝尼特斯任重道远。