北京时间今天凌晨，《法国足球》公布了2019年金球奖的30人大名单，亚洲天王孙兴慜成功入围，他也成为近十二年来首次入围金球奖候选的亚洲球员。上赛季孙兴慜和热刺一起历史性地闯入欧冠决赛，他在英超和欧冠的征程中都证明了自己。相比于欧洲和美洲，亚洲长期属于足球的“荒漠地带”，直到21世纪才逐渐有所起色。孙兴慜这次入围金球奖名单，不仅证明了自己，也捍卫了亚洲人球场上的荣耀。

 

孙兴慜也是继中田英寿、稻本润一、薛琦铉、朴智星、中村俊辅和尤尼斯之后，第7位入围金球奖候选名单的亚洲球员。

中田英寿，史上最强亚洲球员？

当人们讨论孙兴慜是否是史上最强亚洲球员时，一定会提起中田英寿的名字，十多年前，日本名宿是当之无愧的亚洲第一人。

 

U-17世青赛、U-19亚青赛、U-20世青赛、U-22奥预赛、亚特兰大奥运会——虽然中田英寿在20岁时就入选了日本国家队，但青少年时代丰富的比赛历练，为他打下了深厚的成长基础。1996年奥运会，他还和日本队一起爆冷击败了众星云集的巴西。1998年世界杯预选赛，中田英寿已经成为了绝对主力，在日本3比2击败伊朗的附加赛中，他策划了全部三个进球，从此声名鹊起。

 

出色的表现让中田英寿获得了登陆欧洲的机会，意甲球队佩鲁贾向他抛来橄榄枝，在那个时期，能够为意甲球队效力是所有球星的梦想。在佩鲁贾效力的一个半赛季，中田英寿是绝对的主力，到2000年1月，志在冲击意甲冠军的罗马花费1300万英镑的转会费将日本人带到永恒之城，一个半赛季中，他代表红狼出场40次打进6球，还随队一起获得了1999/00赛季的意甲冠军。

 

在意甲扬名立万之时，中田英寿还只是23、4岁的年轻人，鲜为人知的是，1998年、1999年和2001年他三次入围金球奖名单，虽然三次都未能获得选票，但他还是成为了21世纪首位跻身金球奖候选名单的亚洲人。2001年至2003年，是中田英寿征战意甲的巅峰期，2001年夏天转会帕尔马时已经成为了史上身价最高的亚洲人，奶牛生涯中，他和帕尔马一起击败尤文，捧起过意大利杯冠军。

 

此后他先后辗转博洛尼亚和佛罗伦萨，但状态已有所下滑，2005-06赛季租借到英超博尔顿完成了职业生涯的最后一个赛季。

 

2006年世界杯结束后，他突然在个人网站上宣布退役，多年后提到退役的理由，中田英寿表示：“退役的原因很简单，我已经感受不到足球的乐趣了。”虽然没有在欧冠中大放异彩，但彼时小世界杯时期的意大利竞争力丝毫不弱于欧冠，如果中田英寿的职业生涯再多出十年，故事会有怎样的结局呢？可惜竞技体育没有如果，即便如此，中田英寿也已足够传奇。

尤尼斯与伊拉克奇迹

2007年伊拉克夺得亚洲杯冠军时，伊拉克刚刚经历了战火，生灵涂炭百废待兴，而伊拉克足球，是古老的两河流域战火中人民的希望。

 

12年前的那支伊拉克， 23名队员没有一个人能置身战争局外，开赛前的两三个月有3名队员的亲属惨死于恐怖主义袭击，在夺冠那一瞬间，大部分伊拉克队员并没有完全迸发出胜利的喜悦，当久违的幸福降临时，他们有些不知所措。身位队长的尤尼斯赛后说道：“我甚至不知道球队能否捧杯回国和国人欢庆，你不知到谁会杀了你。”