王健林，男，1954年10月24日出生于四川省广元市，1989年起担任大连万达集团股份有限公司董事长。

1970年入伍，1986年从部队转业，毕业于辽宁大学，7月进入大连市西岗区人民政府任办公室主任，1989年起担任大连万达集团股份有限公司董事长至今。中共十七大代表、第十一届全国政协常委、第十一届全国工商联副主席，兼任中国民间商会副会长、中国企业联合会副会长、中国企业家协会副会长、中国商业联合会副会长、中国慈善联合会副会长。2016年2月25日，《2016胡润全球富豪榜》发布，王健林家族以1700亿超过李河君，重回中国首富宝座，同时超过李嘉诚，首次成为全球华人首富；4月21日，入选《时代周刊》公布的2016年度“全球最具影响力人物”。

万达董事长王健林在一方城堡酒店与刚从北京返回大连的一方队见了面。万达实际接手这支球队已有14个月，队员们才第一次见到老板。这第一次见面让球员们有些“心虚”，就在16个小时前，他们刚刚在工体遭遇惨败。连续两年，在联赛中三次对阵国安，一方都净输三球。不过，王健林并没有批评教练、球员，包括俱乐部管理层，反而给大家吃了一颗定心丸。

王健林同时力挺崔康熙，并给球队减压。他说，球队今年引进了不少内外援，调整了教练组，虽然目前成绩不理想，但大家都不要有太大压力。不要听信外界的风言风语，只要能保级，必须无条件支持崔指导。现在遇到的问题都不是什么大问题，磨合到位后，成绩自然会提升。相信今年一方队绝不会像去年那样，到最后一轮还在保级。

这一天，万达正式回归大连足球。实际上，自从去年春节期间接管一方俱乐部，万达就已经在全面操盘了。卡拉斯科、盖坦、丰特这三名五大联赛球员，就是他们在短短的十几天时间内引进的。按照规定，今年俱乐部本来可以更名，但由于2020年就要实行名称中性化，万达索性直接跨过了这一步，俱乐部暂时还挂着一方的招牌。

最重要的是，以什么样的方式正式回归大连足球，万达需要有所考量。仅仅是接手俱乐部，对于万达来说有些低端。早在20多年前，王健林就已经在甲A做到了最顶级。负气退出足坛后，再度归来一定要与过去有所不同。所以，当2011年万达重返足坛时，选择了与中国足协合作。当时双方签下三年五亿的投资协议，内容包括选派青少年球员赴西班牙、资助青少年赛事和中国女足、冠名中超、探索与改革裁判考核与奖励制度等。当然其中最受关注的一项，是出资支持足协选聘名帅。

而回归大连足球，自然不能局限于经营俱乐部本身。2015年7月，一方从阿尔滨手中接过球队，背后就站着万达。当时不能直接走上前台，是因为中甲的身份与万达的影响力无法匹配，所以只能请关系紧密的一方出面。冲超成功后，一方仍然是保级球队。现在，时机成熟，万达选择了从青训入手，帮助大连足球重振声威。

新建基地的名称中没有“万达”二字，而是叫做“大连足球青训基地”。同时，万达与大连市政府签约支持10所小学建设校园足球基地校。众所周知，大连有一个名震中国足坛的东北路小学，此次合作的最终目的，是再打造出九所这样的足球“军校”。王健林在签约仪式结束后接受了媒体采访，表示之所以要从青训开始抓起，是因为搞足球就像盖房子，必须先打好地基。而在为球队开会时，他还透露说，接下来要在国际足联的帮助下，在全球范围内聘请世界上最顶级的青训总监。