2020赛季中国足协治下全部比赛结束，《中国青年报》对本赛季进行总结。展望2021赛季，《中国青年报》认为中国足球又到了“不惜一切代价”的紧要关头。

受新冠肺炎疫情影响，中国足球各级比赛从7月陆续开赛。除此之外，《中国青年报》认为中国足球内在的原始压力还在于中国足协2017年印发的《2020行动计划》的任务指标几乎全部落空：国足亚洲杯未进四强，国际排名未进前70，国奥未能进军东京奥运会，国青和国少均未获得世界大赛决赛阶段资格，只有女足还保留着奥运希望（中国女足与韩国女足的两回合东京奥运会附加赛延期到2021年举行）——尽管相关从业者今年付出极大代价保证了赛事体系的安全运行，但中国足协面临的“内忧外患”显而易见，2021年的压力只会更大。

12月18日，中国足协发布35项深化足球改革措施，其中绝大多数方案要在2021年落实，核心内容不外“青训”“联赛”和“国足”。对此，《中国青年报》评价道：摆在眼前的现实困难是，俱乐部可以限薪但中超却要努力成为“更有价值”的品牌联赛，已经具备一定社会文化影响力的俱乐部被要求“改名儿”。

而重中之重，决定2021年中国足球能否交出合格答卷的最重要标志，还是国家队在世界杯预选赛40强赛，以及12强赛中的表现。国足的新一期集训暂定在2021年1月下旬，对于已经一年没有打过正式比赛的国足来说压力不小。而按照防疫规定，国足的热身赛对手也只能从国内挑选。

《中国青年报》认为，国足想要在12强赛更加稳健，“迫切”需要归化特谢拉。特谢拉在技术上有着无人可比的优势，中超联赛决赛他几乎凭一己之力平趟恒大防线，国足教练组尽全力争取他的归化正是要为最关键的12强赛“加码”。