最伟大的足球运动员——梅阿查
如果被问到意大利最伟大的球员是谁，不同年代出生的人会有不同的答案，例如过去的10年、20年，大多数人应该都会想起巴乔、马尔蒂尼、布冯、卡纳瓦罗、皮耶罗、托蒂等等的足球巨星，再往前一点，可能会是巴雷西、佐夫、里维拉……但如果要说到更早之前，则可能只有一位球员值得拥有“意大利最伟大球员”的称誉，他就是国际米兰传奇，曾带领意大利两次夺得世界杯的朱塞佩·梅阿查。
意大利最伟大的足球运动员——梅阿查
梅阿查于1910年8月23日在米兰出生。他的父亲在1917年一战中牺牲，所以梅阿查基本上是由他母亲独力养大。然而，在那个现代足球才刚开始于意大利落地生根的年代，梅阿查想要当足球员的想法并不是得到许多人的支持。在父亲尚未去世的时候，他的父亲曾打算送他一支莱福枪作为生日礼物，然而梅阿查却反抗起来，在地上翻滚并尖叫：“我要皮球！”他的母亲更是非常反感梅阿查对足球的兴趣，经常把他踢球的鞋子收藏起来，梅阿查只好用衣服包裹自己的双脚，然后在街上和其他孩子一起踢足球。到了12岁的时候，母亲要求他发誓以后不会再踢足球，结果梅阿查反抗，三天不愿意吃东西，最后母亲只好让步，让他挑选一队球队加入。本来梅阿查钟情于米兰，可惜当时的梅阿查身体太瘦弱，米兰的青年队拒绝了他。到他拜访国际米兰时，国米本身对梅阿查也感到怀疑，但当球探看过梅阿查在街头踢球的表现后，就决定签下他，并每天给他供应牛扒进食，帮助他建立起健硕的身材。
意大利最伟大的足球运动员——梅阿查
梅阿查的很多小名如“Peppino”和“il Balilla（小男孩）”都源于他瘦小的身材，但真正能够反映到他踢球特点的却是“il genio（天才）”这个别称。1927年9月23日，当时的梅阿查已经17岁，那时候的比赛经常会出现一天之内有上午场和下午场两场比赛，这种情况下，教练有时候会偏向于让一些年青球员上场尝试。不过当时的国米仍然觉得梅阿查体重太轻，于是没有召唤他随队。在当天上午的比赛，国米惨败于对手，于是教练Árpád·Weisz决定在下午场作出一些调动，叫人安排梅阿查回来准备上场，这是梅阿查第一次代表国米出席官方比赛。在这场国米对阵US Milanese的比赛中，梅阿查梅开二度，最终国米以6：2胜出，而梅阿查的表现也获得了大众的肯定。1929-30赛季，国米夺得了当季的意甲冠军，而梅阿查更是以33场比赛打进31球的成绩获得最佳射手。
意大利最伟大的足球运动员——梅阿查
梅阿查在国米一共赢得三次意大利冠军（1929-30、1937-38、1939-40）以及一次意大利杯冠军（1938-39），而他本人也三次获得意大利最佳射手（1929-30、1935-36、1937-38）。他在场上所向披靡，不管是中锋、内锋还是进攻中场位置他都能胜任，而在场外，梅阿查的故事依然精彩。喜爱香槟喜爱女人，梅阿查曾经为球队管理层带来很多烦恼，由于他家离球场很近，所以他习惯比赛开始前几分钟才出现，尽管教练们都对他的态度反感，但奈何梅阿查就是那种不用热身不用准备就能在场上为球队获得胜利的天才，所以当时国米没有人敢挑战他的地位。1931年，巴黎的《Match》杂志将梅阿查称为“射门大师”，而在1933年英格兰的《泰晤士报》也高度评价了这位蓝黑球员。那时候的意大利足球仍未获得世界的高度认同，所以梅阿查可以说是意大利第一位引起世界注目的足球运动员，为意大利足球的未来发展打下了根基。
意大利最伟大的足球运动员——梅阿查
除了在国际米兰表现出色外，梅阿查在国家队的成绩也十分耀眼。1930年至1939年的10年间，梅阿查为国家队上阵了53场比赛，打进33球，而且一共只输了6场，但他最骄人的成绩当然是为意大利连续夺得两届世界杯（1934、1938）。1934年的意大利世界杯中，梅阿查没有缺席过任何一场比赛，也创造了不少代表作，最广为人讨论的是决赛对阵捷克斯洛伐克一役。意大利在该场比赛中吃了不少苦头，特别是在梅阿查受伤后，球队的表现更是一直处于下风（当时的足球比赛还没有换人制度，若有球员在赛事中受伤不能继续比赛，球队也只能以10人应战）。比赛进行到90分钟依然是一比一。当时有些媒体称，在54分钟时，梅阿查为了报复而故意攻击对方球员Rudolf·Krčil的肝脏位置，并且得到了裁判伊万·埃克林德的掩护，但也无碍梅阿查注定为意大利带来荣誉的命运。由于梅阿查受伤，所以捷克斯洛伐克的球员并没有紧紧看守梅阿查，没有人想到就在第96分钟，无人看守的梅阿查忍痛发动起攻势，将球传给队友恩里克·古埃塔后，再干扰对手后防，最后由博洛尼亚前锋安杰洛·斯奇亚维奥趁乱打进致胜一球，为意大利夺得历史上第一座世界杯。
意大利最伟大的足球运动员——梅阿查
1938年的法国世界杯，梅阿查成为了意大利队长，而且与上届一样没有缺席任何一场比赛。在迎战匈牙利的决赛时，梅阿查和国米中场乔瓦尼·费拉里搭档意大利的中场线，造就意大利成功蝉联世界杯。而在该届世界杯中，梅阿查打进5球。
意大利最伟大的足球运动员——梅阿查
意大利最伟大的足球运动员——梅阿查
可惜的是，在1938-39年的赛季中，梅阿查受伤病困扰而没有得到足够的上场机会。1940年，巅峰期已过的梅阿查在穆索里尼的要求下加盟同城死敌AC米兰。此举惹怒了部份国米的忠实球迷，离开了国米的梅阿查也难以重回高水准状态。随后梅阿查也效力过尤文图斯、瓦雷泽和亚特兰大，直至1946年他回归到国际米兰并在这个成名地退役。此外，梅阿查也曾多次担任主帅之位，而他也是意大利第一位出任海外球队主帅的人（1948-49年土耳其贝西克塔斯）。1969年，这位伟大传奇悄悄地离开了世界，他的足球遗产至今仍被世人歌颂。据说在梅阿查去世前一年，他留下了这样的遗言：“我是梅阿查。每个人都认识我。在未来的十年甚至二十年，球迷出席足球比赛时仍会意识到梅阿查（的存在）。他们会知道谁是梅阿查。”1980年3月2日，圣西罗球场正式改名为朱塞佩·梅阿查球场，以纪念这位米兰城乃至意大利最伟大的足球员。
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