只要曼联周二（1月12日）做客不输给伯恩利，就能超越利物浦，登上英超积分榜首位，这将是2017年以来的第一次！

曼联上一次排名英超联赛榜首，已经是2017年9月，当时穆里尼奥率领红魔取得开赛三连胜，而曼城首轮便被埃弗顿逼平，因此曼联独占榜首。

然而，第4轮曼联客场2-2被斯托克城爆冷逼平，领先优势只剩净胜球。当地时间2017年9月16日，曼城客场6-0狂胜沃特福德，一天后曼联虽然也4-0大胜埃弗顿，但积分、净胜球、得失球全部一模一样，曼城因为队名英文字母City比曼联的United靠前，而占据榜首。随后一轮，曼联1-0小胜南安普顿，而曼城对水晶宫5-0再次大胜，从此，红魔再也未能在一轮英超后占据英超第一位。

最接近的一次是上赛季初，曼联首轮4-0大胜切尔西，仅因净胜球落后5-0大胜西汉姆的曼城。第2轮比赛，曼城被热刺2-2逼平，利物浦仅2-1险胜南安普顿，红魔如能击败狼队，即可凭借净胜球力压死敌抢得榜首。但结果人们都已经知晓，博格巴罚丢点球，曼联1-1战平狼队，错过登顶良机。

如今，曼联迎来将近4年首次占据联赛第一宝座的良机，这次难度降低，因红魔与利物浦积分相同，只需战平伯恩利即可实现反超的目标，赢球则将领先利物浦3分。

不仅如此，虽然曼联有博格巴、卢克·肖、埃里克·巴伊和林德勒夫4名伤员可能缺阵，但主队伯恩利伤病更多，单是新冠检测阳性缺阵的球员，就有4人。

在周末的足总杯，伯恩利凭借替补门将威尔·诺里斯扑救点球，惊险淘汰英甲球队米尔顿凯恩斯晋级。球队目前伤病情况严重，主帅肖恩·戴切证实多名主力未必能出战曼联，甚至主力门将尼克·波普也存在疑问。

在足总杯中，28岁的英格兰国门波普坐在替补席，因此应当可以出战曼联，但戴切表示需要谨慎对待这位门神的情况。此外，查理·泰勒、德怀特·麦克尼尔、杰伊·罗德里格斯和凯文·朗此前都因伤缺阵多场比赛。

「我们有4名球员新冠阳性，加上不少伤病。」伯恩利主帅戴切说，「我们尽可能谨慎，但还是因为凯文·朗脚踝受伤而失去了他，波普上周五脚踝也伤了，所以必须谨慎处理。但我希望上述5名球员，如果周二无法复出，下一场比赛也有很大机会回到赛场。」

伯恩利并未公布感染新冠的4名球员具体名单，但他们的主力中场阿什利·伍斯特伍德以及本赛季只缺阵一场比赛的约什·布朗丘都没有出战足总杯比赛。

毫无疑问，曼联这次登上英超榜首的机会极高，但主帅索尔斯克亚选择低调应对。索尔斯克亚说：「赛季半程都还没到，英超联赛中的每场比赛都是挑战，都是考验。每场比赛都会带来不同的考验：沃特福德给了我们一个测试，伯恩利是一个测试，利物浦将是另一个测试，然后我们将做客富勒姆，那又是新的测试。没有人会记得2021年1月12日的联赛榜。