里皮接替高洪波，第一次出任国足主帅之后曾经表示，国足只要正常发挥，不会惧怕任何亚洲对手。如今，里皮的弟子之一李铁带领国足即将出征新一届12强赛之前，又表示要给球员灌输可以击败亚洲强队的信心，并且一定要有击败澳大利亚、日本队的底气。

从里皮到李铁，国足的主帅似乎一改高洪波低调谦虚的风格，喜欢用各种方式激励球队士气。然而也不要忘记了，澳大利亚、日本、沙特，甚至阿曼和越南，绝不是国足40强赛之旅中遇到的菲律宾之流，树立信心固然重要，但12强赛阶段，最重要的还是靠实力和成绩说话。

高洪波先后2次出任国足主帅，但两任期间都出现了一些让外界诟病的地方，2011年的亚洲杯练兵，在赛后遭遇了媒体、球迷的口诛笔伐。上届40强赛率队神奇晋级后，高洪波却在12强赛打响时不断强调，国足是“弱队”，“我们是以第12名进入12强赛的。”主动示弱的高洪波，4场12强赛1平3负未尝胜绩，随后黯然辞职。

与高洪波这种被球迷解读为“涨他人士气灭自家威风”的做法相比，里皮首次成为国足主帅后，则在言语上一改作风实现主动“出击”，认为国足只要正常发挥，将不惧怕亚洲任何对手。12强赛1-0击败韩国，帮助国足拿到面对太极虎的正式比赛首胜，也让里皮这句可能是提振士气的话语瞬间成为流行语。

于大宝灭太极虎

尽管上届12强赛后6轮，里皮未能帮助国足拿到世界杯正赛入场券，但球队的精神面貌焕然一新，上上下下对于里皮的膜拜达到了巅峰。但国足主帅历来都逃不过巅峰之后即是低谷的魔咒，佩兰如此，里皮也如此，2019年初亚洲杯的惨淡经历，让里皮萌生了去意，并且在小组赛输给韩国队之后，里皮也是承认了双方的差距，“我们需要认清两队的差距，此前（12强赛）赢他们有运气的成分，因为他们有些主力不在。”

2019年的亚洲杯上，里皮罕见道出国足与亚洲一流球队之间有差距的实情，似乎早就忘掉自己当初如何喊出“国足不惧任何亚洲对手”的话语。尤其是二进宫在本届40强赛前4场的惨淡表现，银狐当初的豪言壮语已经是烟消云散。