中国足球这两年有了一个全新的话题，那就是归化球员。一个非常重要的原因就是中国足球正在面临一个极大的挑战，那就是人才断档和青黄不接。国足已经老化非常严重，在去年亚洲杯上，中国队已经成了亚洲最年迈的球队，平均年龄接近30岁，而且场上的主力也都是30岁以上的球员，我们的中生代的球员几乎是空白的。一个非常重要的原因就是我们90这几代的球员却是在亚洲没什么竞争力，参考国青的亚青赛的成绩就知道，除了91和95小组出线，其他几个年龄阶段赢一场、拿一分、进一球都是难事，而且01届国青甚至连亚青赛的正赛都进不去。

很多人认为，这是因为前些年中国足球经历假赌黑的环境有关，足球的名声不好，导致踢球的孩子急剧下降，进一步让原有的青训体系崩溃，所以这几波人最终走上职业道路的人就少，所以优秀的就更少了。再加上我们联赛体系不够健全，很多年轻球员没有得到更好更多的比赛锻炼，也没有成长起来，所以就形成了现如今的窘境。

而人才断档在任何领域都是大事，因为这就意味着成绩会大幅下滑，而且即便是你现在大力投入，产出也是十年之后的事情了，而目前这十年就是黑暗时期了。所以归化球员一下成为了中国足球必须走的路了。再不通过归化华裔的优秀球员以及强力的中超外援入队，中国足球可能就会在短时间内跌入深渊，以后再想爬上来就更难了。因为成绩长期不好对一支球队的可持续发展影响很大。

但是归化球员虽然在国际上已经是很常见的事情了，但是中国足球却是首次尝试。所以在归化之初我们遇到了太多的问题。比如对于归化的规则理解不准确，像归化来的华裔球员侯永永、蒋光太、萧涛涛等等虽然他们拿到了中国国籍，能够以內援的身份参加中超联赛，但是没有能够拿到代表国足的资格，亚冠也只能以外援身份出战，争议的点就在于他们为其他国家的国青队效力过。