6月17日，亚冠一场淘汰赛，吸引了国内数亿球迷的关注，广州恒大将坐镇天河体育中心，迎来老对手山东鲁能的挑战，在这块场地，山东鲁能此前从未带走胜利，然而就本场比赛双方的人员配置而言，恒大却处于了劣势。目前恒大阵中高挂免战牌的球员有：塔利斯卡、郜林、于汉超，韦世豪的伤势恢复情况尚不明朗，如此以来，锋线可用球员仅剩钟义浩与杨立瑜，这给主帅卡纳瓦罗的排兵布阵制造了极大的困难。

而鲁能方面确实阵容齐整，在上轮对阵重庆斯威的比赛中，李霄鹏教练轮换了佩莱、费莱尼、蒿俊闵三名核心球员，在结束与重庆的比赛后，鲁能选择直飞广州，为体力的恢复尽可能的缩短周期。在今天赛前适应场地的训练中，鲁能中场核心蒿俊闵便出现在天河体育中心，为了以更好的状态投入与恒大的比赛，蒿俊闵上轮联赛并未出场，在国家队打满两场比赛后，国足新晋队长迎来了难得的休整机会。

据了解，蒿俊闵在广州结束里皮新一届国足2场热身赛的征程后，并未赶往重庆与球队汇合，而是选择独自留在广州。李霄鹏教练对此解释道：“蒿俊闵作为一名优秀的球员，在俱乐部与国家队都非常重要，俱乐部三线作战再加上国家队比赛，已让他的身体超负荷运转，适当的休息是对他最大的保护。”李霄鹏教练的一番话还是显示了对重点球员的关爱，及超高的情商。

另外两名取得轮休的费莱尼与佩莱也都出现在训练场上。上轮对阵重庆斯威的比赛中，比利时人并未获得出场机会，他与蒿俊闵的缺阵，造成了鲁能中场的全面被动，显然崔鹏与张弛组成的双后腰，与蒿俊闵+费莱尼的组合，实力逊色不少，李霄鹏这一布置也被球迷诟病为放弃联赛，对此他回应道：“与重庆比赛所做的一切，都是为了备战下场与恒大的亚冠淘汰赛。”

此外，本场比赛还有一大看点，那便是郑智与蒿俊闵在中场的对决。众所周知，郑智成名与深圳健力宝，但扬名立万却是在山东鲁能，当时他与李金羽、韩鹏、日夫科维奇组成的进攻四人组，所向披靡，中超各队无不望风而逃。最终郑智凭借当年的表现获得中超最佳球员，而且获得了加盟英超查尔顿的机会。郑智在离开鲁能时，曾信誓旦旦表示，日后要回到鲁能报答知遇之恩，但面对许家印董事长的三顾茅庐，郑智还是选择了加盟广州恒大。