1月26日，一个星期日，杰森·塔图姆和他的父亲贾斯汀·塔图姆如往常一样。

杰森在去新奥尔良的路上，而贾斯汀已经在城里等着看比赛了。他有机会看到他的儿子，联盟的新星之一，对阵鹈鹕队的另一颗新星，锡安·威廉姆森。锡安和杰森一样，只在杜克大学打了一年就进入NBA。

父子俩通常在比赛前出去吃点东西。

“这是我们的习惯，”贾斯汀说。

 

这一天，他们快速走出球队的酒店，很快就到了一家炸鸡店。

当他们坐在一起互相交谈的时候，杰森的手机开始嗡嗡作响。

贾斯汀说，当塔图姆读到消息时，他进入了一个尴尬、痛苦的沉默，随后他的情绪急转直下。塔图姆刚刚得知他的导师，篮球偶像科比，在一起直升飞机事故中与其他八人遇难了，其中也包括科比的13岁的女儿，吉吉。

“每个人都知道他对我有多重要，”科比去世后不久塔图姆告诉记者，“他是我真正崇拜的人，是我心目中的英雄，是我开始打篮球的原因。他是我的朋友、我的导师，是我可以交心的人，并在球场内外都让我收获良多。”

 

“这几天很难熬。”塔图姆补充道。

贾斯汀·塔图姆以前也见过他儿子陷入某种情绪之中，但这次完全不一样。

“我看到他失了魂，”贾斯汀·塔图姆在接受采访时说，“因为他看到了一些科比的死讯。我们都不敢相信。我们当时精力充沛，一直在交谈。但当我们得知确定的消息后，接下来我们一路上只有一片死寂。”

随着时间的推移，父亲会和儿子之间的联系会越来越紧密，来帮他们稳步过渡到成年。

但在这个特殊的时间，无论塔图姆父子的关系有多么紧密，贾斯汀有一种无可奈何的感觉，因为没有人能理解塔图姆究竟有多么痛苦。

 

“看到我儿子的偶像之一，一个他关心和喜爱的人，突然去世了。看着我儿子这个样子……我很难过，真的很难过。”贾斯汀说。

但贾斯汀感到安慰的是，在那个杰森需要帮助和支持的时候，父子俩是一起知道了这则消息，他在那里尽了最大的努力去安慰杰森。

“我很高兴我可以在那里安慰他，陪在他身边，让他知道，爸爸还在这里，妈妈还在这里。我们知道你失去了生命中重要的偶像。”贾斯汀说。

当痛苦的沉默开始消失，两个人开始交谈和处理这个消息时，贾斯汀给儿子的建议很简洁。

“你需要做的就是去做到科比希望你做到的事情，”贾斯汀回忆说，“那就是成为一个伟大的球员。”

 

科比去世的消息是在塔图姆入选全明星队的前几天传出的，这是他进入联盟的第三年头一次入选，就像科比一样。

虽然大多数人认为杰森与科比·布莱恩特十多年前合影的那一刻是他们关系的开始，但贾斯汀说，他们的关系开始的时间远远早于那一刻。

当塔图姆学习打篮球时，贾斯汀试图引导他的儿子像凯尔特人传奇人物保罗·皮尔斯一样，成为一个地板流的高效得分手。

“他(杰森)没听我的，”贾斯汀回忆道，“一旦他看到了科比的运球，他的职业道德，他打球的方式……很难让一个六岁的孩子不去模仿科比的动作。”

贾斯汀对科比很了解，他知道科比的成功是因为不停地努力，这也是贾斯汀在杰森很小的时候就灌输给他的。

“我说，‘不要只学习他的动作，要学习他的职业道德，学习他的态度。’”

 

杰森不只是观看科比的比赛，还把科比的采访和广告都加到了自己的播放列表里，并完全沉浸其中。

贾斯汀也希望他明白科比在其他事情上的努力，科比不仅仅在技术上精益求精，还在每次踏入篮球场的时候都要求自己拿出最好的表现。

“他听进去并这么做了，”贾斯汀说，“他对我说：‘我明白你的意思。’就像科比一样，他不是让人求着才去训练，才去提升自己。我也希望你有这样的自觉。杰森这么做了，像海绵一样不断吸收。科比对他的影响很大。我很高兴他找到了帮助他走到今天的东西。”

 

塔图姆在攻防两端都有了巨大的进步，尤其是他的防守也赢得了很多人的赞赏，其中就包括圣安东尼奥马刺队主教练格雷格·波波维奇，他在塔图姆代表美国队参加世界杯的时候担任美国队的主教练。

“双向球员是非常少见的，”波波维奇告诉塔图姆。“你有机会成为其中之一。成为像莱昂纳德和保罗·乔治那样的球员。”

未来会有许多人帮助塔图姆更进一步，而已故的科比·布莱恩特，对塔图姆的影响会一直存在。

“我认为科比会在防守端表现出他的竞争意识，”贾斯汀·塔图姆说，“现在在进攻端，塔图姆做到了。那种想要赢球的渴望正是科比留给他的。”