天海与万通的谈判不顺利，转让有可能面临失败，2月中旬，为了继续维持俱乐部运营，天海将郑达伦、裴帅等球员出售，当时也引起了万通的不满，因为他们实际上并没有放弃收购天海。天津市有关方面也不愿看到天海就此消失，仍在努力撮合，但不管怎样，收购一事并没有任何进展。

3月5日，天海官方微博发布公告，拟对外转让俱乐部全部股份，价格则是零元，公告中明确提到“鉴于众所周知的原因，俱乐部恐难以维持球队整个赛季的正常运营，俱乐部到了‘生死存亡’的危急时刻。”但即使是“白送”，在债权、债务如何分割等问题上，号称对天海充满诚意没有放弃的万通，与天海再次谈判也仍旧存在很大分歧。

事实上，因为是公开对外发布公告，后来又有两家企业联系到天海，表达了收购俱乐部的意愿，其中一家更是诚意十足，表示愿意尽快打款。但不知什么原因，在3月12日深夜，万通和天海很快就转让意向基本达成一致。3月13日，天海官方微博发布消息，“与万通投资控股股份有限公司达成协议，将天津天海足球俱乐部有限公司全部股权转让给万通投资控股股份有限公司。”随后，万通方面相关人员进驻天海俱乐部，看上去似乎开始准备交接工作。

本以为这场戏到此终于画上句号，天海将正式进入万通时代，实际却并没有这么乐观。当时双方签署的只是一份意向协议，并非正式的转让合同，中国足协宽限半天后收到的也只是这份意向协议，而万通的想法是，在中国足协给予天海中超资格准入通过后，才会签署转让合同，才会有后边的打款事宜。

在此期间，足协给不给天海准入似乎成了关键。但事实上，在天海发布零元转让公告之前，中国足协未与准入通过的理由很简单，那就是天海在国际足联还有官司未结，而且在母公司出现重大变故的情况下，天海并没有如何支付赔偿金或如何继续经营的方案和计划；天海发布零元转让公告后，中国足协向天海发来问询函，其中要求天海提交的材料已经把足协的担忧完整表达了出来。

其实，按照中国足协规定的俱乐部转让申请提交期限，天海早已经失去了转让的资格，但既然联赛被推迟，中国足协没有用这个规定去卡天海，也给了天海足够的时间去完成自救。可即使如此，万通方面还是要拖到截止时间已过，才与天海就转让达成一致，而且仅仅签署意向协议，要求天海先通过中超准入才会收购。

而在与天海转让达成一致后，转让的事宜也迟迟没付诸行动，万通既没有在法律和工商层面完成对天海的收购行为，也没有出资解决当时天海已经拖欠的两个月薪水。另一方面，虽然只是收到了转让意向协议，但中国足协还是专门安排了工作人员，甚至请来了独立的第三方机构，对万通提交的财务资料进行严格审核，结果发现万通控股并不符合中超俱乐部受让方资质。

4月1日，中国足协特意为此事召开问询会，天海俱乐部、合力万盛、天津市体育局和天津市足协的代表参加，中国足协希望在这次会议上能够听到各方对如何保证天海在新赛季完整运营拿出一个实际可行的方案，遗憾的是作为收购方的代表，合力万盛并没有拿出实质性的东西。在三方单独问询结束后，包括中国足协执委、俱乐部代表等与会人员进行了一次投票，结果绝大多数人对于是否万通收购天海持否定态度，这个结果虽然不具备任何效力，但问询会结束后，万通方面放弃在今年对天海完成零元收购。

​

 

“赞助”不打钱，鸡与蛋的拉锯战

虽然收购无法完成，但万通并没有“放弃”天海，愿意以赞助商身份支援天海一个赛季，待条件成熟后再收购。而当时，中国足协谨慎处理的态度被有些人曲解为故意拖死天海，甚至连天海队也受到这种声音的影响。4月2日，天海一线队球员、教练员、工作人员还曾集体向中国足协发出公开信，表示俱乐部可以自筹资金，只要中国足协予以中超准入。

准入好像再一次变成了这场角力的生死劫，但这只是假象。香河会议后，虽然已经确定了万通以赞助方式先支持天海运营一年，但天海自身的问题还是迟迟没有得到解决，球员欠薪即将满三个月，俱乐部日常运营都成了问题，又何谈准入？于是便有了4月3日天海俱乐部官方发的那条“准入只差万通打款”的微博。这条微博发布的背景就是这样，俱乐部为了生存下去，希望能够尽快得到资金上的支持，缓解现实压力，却不料被有的人解读成了俱乐部想逼着打款来“吓跑”持币待购和急着想打钱的万通。

尽快落实资金问题的愿望没有实现，万通认为准入成功之前打款不符合常理也可以理解，那么，既然已经到了真正签署赞助协议的时候，天津各方面都已经认定了万通就是天海有且仅有的救世主，就在这时，一件能让万通真正落实诚意的时刻到来了——4月中旬，一线队已经欠薪三个月，俱乐部没有等到资金注入，反而是收到了国际足联的一封催款通知，要求天海俱乐部在六天之内出示支付莫德斯特转会时产生的230万元人民币的联合机制补偿的付款证明。包括这笔补偿在内，共计1000多万民币的两家俱乐部的联合机制补偿，已经在去年就被国际足联仲裁完毕，弗雷斯瑞星队已经是第二次上诉到国际足联仲裁庭，天海必须在收到仲裁决定的六天之内补齐这笔费用，否则将受到处罚。

跟莫德斯特、保罗·索萨的官司一样，这两笔联合机制补偿都是天海的国际足球纠纷所产生的债务，在3月13日，俱乐部交给中国足协的所有材料里，对这些债务都有着详细的说明；同时，合力万盛的工作人员随后在俱乐部进行尽职调查的时候，也完全知晓俱乐部目前所要承担的所有债务。但需要在六天内支付完毕的这230万人民币的补偿，天海还是没有按时提交，甚至到现在也没有交上。似乎钱的问题，才是万通和天海之间无法逾越的鸿沟。

时间来到4月下旬，天海的准入陷入了僵局，球员的欠薪很快就要满四个月，已经出现了球员给俱乐部发律师函，要诉诸仲裁、申请自由身的情况。天海不仅将面临又一轮人员流失，每月近2000万的支出也会导致自身的财务亏空越来越大。

就在这时，媒体突然爆出天津市体育局要为天海和万通“兜底”，虽然很快天津市体育局通过媒体否认了“兜底”一说，但天津职能部门确实为此作出了努力，可以理解为“天津市体育局等职能部门对俱乐部未来良性发展的推动和监督”。

中国足协也表态，只要天海俱乐部能够保证维持整个赛季的稳定运营，足协一旦收到准入材料，就会给天海通过。