他年少成名，司职中锋，4岁接触足球，11岁进入杭州绿城青训，同时进入了国少队，潜力早已得到广泛认可，由于家境较好，并且不缺钱，从小接受欧化的教育，初中毕业就能讲一口流利的英语，而且生活方面也很欧化，吃牛肉长大，他就是现在效力于北京国安的海归当红新星张玉宁。

张玉宁在2015年曾留洋荷甲球队维特斯，并且快速站稳了脚跟，一边是预备队当家射手，一边时常代表一线队出战荷甲，并且上演过替补绝杀好戏；2016年，身强体壮的张玉宁被里皮相中，并且带到了世界杯预选赛舞台，与伊朗的世预赛比赛中完成首秀，他的支点作用和跑位一度给人看到了巨大的潜力，里皮甚至直言张玉宁是国足最懂得如何无球跑动的球员。

2017年，张玉宁转会加盟西布朗维奇，并且外租至德甲球队不莱梅，当时已经成为了中国留洋球员第一星，身价达到了200万欧元即1584万人民币，可惜太急于登上五大联赛，很快便在不莱梅沦为热身赛球员，因为手续问题度过了一年多的“球荒”，2018年夏天转会加盟荷甲球队海牙，原本海牙有意将他打造成球队锋线核心，但是张玉宁随U23国足出征国际比赛，并且直接遭受重伤，耽误了半个赛季。

2019年，张玉宁选择海归转会加盟北京国安，他回国的动机也很职业，表示希望在国内找回状态，然后尝试再次留洋五大联赛。首个中超赛季，张玉宁拿出了U23球员当中独一档的能力，打进8球助攻5次；2020赛季，张玉宁稳定爆发，在更少的比赛时间里打进了8球助攻5次，让人看到了其国足首发中锋的潜质。

如今2021年1月5日，在中超已经打进16球助攻10次的张玉宁正式“变身”，根据个人信息显示，张玉宁今日迎来了24岁生日，正式告别了U23球员身份，也意味着北京国安的U23球员需要作出重要调整，急需寻找一名合适的U23适龄球员来应对新赛季的U23政策。由于缺少U23政策，加上国安锋线人才济济，仍在酝酿再旅欧的张玉宁有望在未来一到两年的时间里成行，因为他在国内的天花板已经很明显了，在相对年轻的时候需要更高水平的竞技环境，由于张玉宁是体系化球员，他有实力立足欧洲，起点可以低一些，不一定要直接前往五大联赛。不管怎样，还是希望看到张玉宁二次留洋，他有比韦世豪更难能可贵的品质，首先不缺钱，然后也有力争上游的斗志，而且还早已适应了欧洲的生活。