今年的中超联赛与去年有相似之处，当然也有不同的地方。今年虽然环境有所好转，但球员的健康问题仍然是重中之重。虽然上赛季的赛会制有一定弊端，很多不确定因素导致联赛公平性和竞技性多少有些下降，但是赛会制仍然被沿用到了本赛季，但在此基础上进行了改进，打满30轮并以积分定冠军的赛制最大程度上保证了公平性。

不过本赛季与上赛季的开局阶段同样面临着一个难题，就是外援归队的问题。上赛季大部分球队的外援在开赛之后的很长一段时间都没有归队，为此足协制定了特殊的规则，即“外援均衡保护条款”，从名字上我们可以看出来这是为了保障那些外援人数不足的球队而设立的条款，通过限制登场外援的数量来保证公平性，如果一支球队在比赛中只能派1位外援登场，那么对手球队最多只能派出3名，也就是说一队只能比另一队多登场2名外援，避免外援人数差距过大导致的比赛呈现一边倒的情况。

去年的外援没有归队的情况比较普遍，甚至出现过重庆当代5名外援全都不在的情况，所以这个特殊条款也被球迷戏称为“重庆条款”。但是今年虽然仍有外援没有归队，但情况已经好转，而且没有归队的原因与去年并不一样，为了保障今年的公平，足协经过与职业联盟的商定，决定取消了这个“外援均衡保护条款”。根据大环境随时变化政策这样的做法没有太大问题。但如今缺席外援的球队大多来自于争冠队伍，而且缺席的外援都是球队的核心，甚至有决定比赛走势的能力。

缺席的外援大多是巴西外援，原因就是巴西国内的情况。目前几支争冠球队中，只有上港的外援相对整齐一些，奥斯卡自上赛季亚冠结束后就直接随队返回上海，所以不存在滞留问题，另一位巴西人洛佩兹也在早早回到上海，反而是出现了新援迈斯托罗维奇重伤赛季报销这样的倒霉情况。

恒大巴西外援保利尼奥、塔利斯卡则是因为希望带亲友一同返回广州而耽搁了时间，现在他们自己也很难归队了。鲁能的格德斯、莫伊塞斯与国安的奥古斯托、费尔南多则是因为签证问题无法归队。3支争冠集团球队一下就出现了如此大的损失，这是大家并不想看到的，足协也不希望发生这样的事情，但今年没有归队的外援毕竟是少数，所以为了保障大部分球队的利益，这个条款就被取消了。

恒大、鲁能、国安的问题有球员的责任也有俱乐部的责任，去年是因为不可抗力的原因无法归队，而且是突发的情况。今年已经有了对去年情况的了解，应该准备得更加充分。今年如果俱乐部在管理上更严谨一些、更严格一些也不会出现现在的问题，说到底还是职业性的问题，球员的职业性、俱乐部的职业性全都有待商榷。

目前来看恒大、鲁能、国安以及其他球队未归队的巴西外援，至少要缺席中超第一阶段的比赛了，第一阶段将在5月份结束。再加上刚归队可能还要适应一段时间再上场，最快也只能打后半段的比赛了，所以今年的中超可能还是会出现这种不确定因素，但这种不确定完全是球员以及俱乐部自己的问题。