2021年亚冠赛程已经公布，中超BIG3将在6月23日开始迎来附加赛和小组赛，北京国安、广州队不需要踢附加赛，上海海港要踢最后一轮附加赛，对手将是布里斯班狮吼和卡雅之间的胜者。根据赛程安排，亚冠小组赛采取赛会制，每个小组集中到一个赛区进行。

广州队在6月24日至7月9日连踢6场小组赛，对手是大阪樱花/墨尔本胜利、泰港、杰志，比赛地点在泰国的武里南联；北京国安在6月26日至7月11日连踢6场小组赛，对手是联城、川崎前锋、大邱/清莱联；上海海港则想找死6月23日踢附加赛，晋级之后才能进入F组，F组的比赛在6月26日至7月11日踢完，已确认的小组球队有巴吞联、越电信、蔚山现代。

由于中超联赛在6月底至8月初进行第6轮到第14轮的比赛，使得中超BIG3必须做出取舍，三线作战必须要先放弃一线，从广州队、北京国安、上海海港赛队在赛季还未开打时所定的新赛季目标来看，三队态度已经很明确，全力在中超和足协杯双线争冠，因为这两个赛季不会冲突，亚冠将被战略性放弃，以练兵为主。

在亚冠赛程刚刚公布之后，国安先摊牌了，北京国安青训副总监杨璞已经在采访中确认，北京国安将派U20梯队出征亚冠小组赛，这批U20球员可以说相当有潜力，上赛季在足协杯就踢出了令人眼前一亮的比赛，2021年的全运会北京U20队也是以国安U20为班底，在资格赛3胜1平，以小组榜首晋级全运会正赛，这是北京U20首次进入正赛。

目前，北京国安的U20球员正在集训备战U21连胜，之后将代表北京国安踢亚冠，杨璞表示应对全运会和亚冠还有备选计划，一旦疫情原因导致U20参加亚冠之后无法参加全运会，那么会派U23去踢亚冠，U20留下踢全运会。在这样的背景下，广州队和上海海港也将会派出年轻球员出征，一线队全力冲刺联赛和足协杯，因此上海海港可能会成为本赛季首支出局的中超球队，派上年轻球员或踢一场附加赛就出局，这也意味着本赛季亚冠注定是“鸡肋”赛事，考虑到其他国家的联赛也都在酣战，将会有不少球队派出青年军出征亚冠，这一现象其实在上赛季就已经形成了，争冠含金量变得非常低，亚足联对此也没有太多办法。