北京时间12月10日，亚足联发布重磅官宣消息，2023年亚冠中超联赛的名额减少，由目前的3+1减少到2+2，持平泰超联赛，港超联赛则紧随其后，拿到了1+3的参赛名额，K联赛和J联赛依然保持强势地位，各自有3+1个参赛名额。表面上看，这是中超联赛受到疫情影响战略性放弃亚冠所导致的结果，实际上也是中超当下寒冬的直接体现。

由于一大批大牌外援陆陆续续离开，中超整体竞争力比前几年下降至少2个档次，在亚洲范围内的竞争力骤降，阵容平庸的中超球队，在未来很长一段时间都将遭到J联赛和K联赛的压制。因此，在这样的发展形势下，中超大部分球队都不太愿意参加新赛季的中超联赛，相比过去中超16队全部申请亚冠参赛牌照的现象，中超现在只剩下6支球队有意申请亚冠参赛牌照，分别是广州队、山东泰山、上海海港、上海申花、长春亚泰、深足，其他10队等于当亚冠赛事不存在，不再申请“牌照”。

按照申请亚冠牌照的球队状态分析，传统强队可能最有底气参加亚冠，他们在中超寒冬下成为榜样，尤其是山东泰山，他们再次引领中超，成为各项赛事最值得被看好的球队，一方面是球队发展稳定，一方面阵容配置理想，另一方面是青训能力出众，这些因素综合起来，让泰山队快速成为了本赛季中超、足协杯的夺冠最大热门，5外援齐整，加上一批国脚，郝伟有机会率队一骑绝尘夺取中超冠军和足协杯冠军，目前争足协杯和中超双冠王的最大劲敌是上海海港，该队目前只能靠奥斯卡和穆伊争冠，泰山队在竞争局面上可以说稳操胜券。

除了泰山队发展稳定，上海申花的发展也相对稳定，本赛季虽然跌入保级组，但是申花的阵容相对齐整，经营情况良好，这是他们即便身处保级组依然有亚冠梦的直接原因，他们或将以递补角色参加亚冠联赛，前提条件是6支申请亚冠牌照的球队当中有2队无法参加亚冠，在中超寒冬下，这样的事情还是有一定的概率会发生，因此，保级队上海申花的亚冠梦有可能变成现实。

新赛季还有一支球队值得被看好，这队是深足。在新环境下，深足可以说是中超最土豪的球队，过去两个赛季不断引援调整，暴露了俱乐部的野心，他们的目标是在亚冠一展身手。根据粤媒“新快报”的消息，由于深足进入了争冠组，赛季结束之后将获得深圳相关方面的奖励，奖金高达6000万。按照深足的财力，他们有可能在未来两年内重回中超之巅，参加亚冠也将是迟早的事情。