比赛纪念:阿瑟∙阿什在南非赢得冠军
这可能是我赢得的最重要的双打比赛,因为现在南非双打冠军的名单上有一个黑人的名字。”阿瑟∙阿什说。
这可以说是阿瑟•阿什一生中最有意义的一次旅行。考虑到他在不到50年的时间里去过很多地方,这就说明了很多问题。但他的这次在1973年11月的旅程是意义深远的,它的影响远远超出了网球的界线。
多年来,阿什一直想访问南非。他渴望亲眼目睹非洲的种族。他花了数年时间才获得许可,终于在1973年11月17日,他来到约翰内斯堡参加南非公开赛,并尽可能多地探索这个国家。
在南非期间,阿什会见了这个被国家压迫的政治家、学生、作家和更多的公民。他在他1975年出版的《动态肖像》(Portrait In Motion)一书中写道,“种族隔离制度处理得如此复杂,有时很容易让人忘记,南非也是一个法制国家。”阿什访问了索韦托,一个贫困的黑人社区。第二天,阿什在约翰内斯堡对一群黑人记者说,“也许我很天真,但我认为,当你制定一个进步的计划时,感性是不能发挥很大作用的,而理性地争取支持才是需要做的。”
当然,说起来容易做起来难。
阿什在埃利斯公园球场的表现令人欣喜。13岁的马克•马萨班在索韦托长大,见到阿什后改变了自己的生活。“我从未见过一个黑人在白人中如此自豪地行走,”马萨班在他1986年的回忆录《卡菲尔男孩》(Kaffir Boy)中写道。“他看起来很冷静,尽管他周围都是苍白的面孔。”最终,马萨班去了美国大学打网球,后来成为一名杰出的作家。
此外还有阿什自己的网球问题。尽管他在场下做了很多其他的事情,但他仍然未忘记自己的职业,全球参赛。1973年,他参加了174场比赛,其中99场是单打,75场是双打。刚到南非时,阿什世界排名第九。
得益于他出色的发球和反手,阿什一盘未失进入了单打决赛。不过,在那里,他面对的是劲敌吉米•康纳斯(Jimmy Connors),后者直落两盘赢得了比赛。
到11月27日,阿什已经在南非待了一个多星期。但是还有一场比赛——双打决赛。阿什与来自荷兰的著名选手汤姆•奥克(Tom Okker)一起参加了双打比赛。阿什和奥克已经认识多年了。最值得注意的是,阿什曾在1968年美国网球公开赛决赛中击败奥克。奥克当时在世界单打排名第五,被认为是更出色的双打选手(在公开赛时代获得68个双打冠军)。绰号“飞翔的荷兰人”,奥克的优势是正手上旋球、速度和截击。
阿什-奥克二人最终进入决赛,对手是南非人罗德•莫德和澳大利亚的传奇人物卢•霍德。阿什和奥克以6-2、4-6、6-2和6-4获胜。“在某种程度上,”阿什写道,“这可能是我赢得的最重要的双打比赛,因为现在南非双打冠军的名单上有一个黑人的名字。
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