北京时间5月22日，东道主拉脱维亚队在里加举行的国际冰球联合会（IIHF）男子世界锦标赛上以2-0爆出冷门，战胜了头号种子加拿大队。

米克斯-英德拉希斯在第一节的进球和奥斯卡-巴塔在第二节的进球为第10号种子拉脱维亚队赢得了他们在锦标赛上的开门红。在里加竞技场取得的这一历史性结果后，拉脱维亚队在B组中仅次于德国队。

7号种子德国队在B组的首场比赛中以9-4战胜了15号种子意大利队。同时，在A组，比赛在拉脱维亚首都的奥林匹克体育中心进行，俄罗斯冰球队作为第2号种子，也取得了胜利。

由于世界反兴奋剂机构和体育仲裁法庭对俄罗斯的制裁，俄罗斯冰球队在中立的旗帜下进行比赛，他们的国歌同样被柴可夫斯基的第一钢琴协奏曲的一部分取代。他们以惊险的4-3击败了捷克队，迎来开门红。

捷克队在2019年上届锦标赛的铜牌赛中被俄罗斯队击败，他们在三节比赛中分别落后并扳平比分，然后在时间仅剩19秒时，由目前效力于全国冰球联盟球队哥伦布蓝衣队的米哈伊尔-格里戈连科打进决定性的一球。

A组的其他比赛中，斯洛伐克队以5-2击败白俄罗斯队。卫冕冠军芬兰队在2019年的上一届世锦赛决赛中击败了加拿大队夺得冠军，但他们本次被列为第3号种子队，明天将在B组与第6号种子队美国队交锋。

本次2021冰球世锦赛每个循环小组的前四名球队将进入四分之一决赛。锦标赛将于6月6日在里加竞技场举行决赛。