不久前，德怀特-霍华德跟湖人上演了一出闹剧，霍华德宣布留在湖人又删除推特，随后他选择底薪加盟76人。霍华德究竟为何离开湖人？据《今日美国》透露，霍华德离开的原因之一是他想在湖人扮演更重要角色，但湖人并不打算满足他的要求。

上赛季，湖人本来没打算签霍华德，但因为德马库斯-考辛斯的突然受伤，湖人只能用非保障合同签下了霍华德救急。当时霍华德的态度很诚恳，主动要求拿非保障合同，他希望向湖人证明自己已经洗心革面。霍华德的表现也的确出色，作为替补中锋他发挥了关键作用，很快他的合同就变为了保障合同。

季后赛，霍华德当真是湖人夺冠功臣，他场均打15.7分钟拿下5.8分、4.6个篮板、0.4次盖帽，投篮命中率高达68.4%，他给湖人带来了能量。同掘金的系列赛，霍华德的表现尤其出色，西部决赛第四场开始霍华德取代贾维尔-麦基成为了首发中锋，他在跟约基奇的对位中表现极佳，限制了约基奇的发挥。

霍华德如愿跟随湖人拿到了个人生涯首个总冠军，看得出来他愿意续约留在湖人。但是，在经历了上赛季的夺冠之旅后，霍华德希望在新赛季扮演更重要的角色。霍华德有这种想法也可以理解，他整个赛季的表现比首发中锋麦基更出色，领着400万美元年薪的麦基并不如他，如果他要跟麦基竞争，那于情于理他都应该取代麦基成为首发。

可湖人显然不是这样想的，一方面湖人在自由市场上还有更好的五号位目标，另一方面湖人并不打算给霍华德更重要的角色，他们希望跟上赛季一样，让霍华德在某些特定对位中发挥，比如碰到努尔基奇、约基奇这种重型中锋时。

在新赛季的角色定位上，湖人和霍华德之间显然存在分歧，最终霍华德选择了去76人担任五号位第一替补，给乔尔-恩比德打下手。在76人，霍华德可以在轮换时间得到充足出场时间，考虑到恩比德经常负荷管理甚至轮休，霍华德会有不少机会出任首发中锋，这样的机会是经常让安东尼-戴维斯顶到五号位的湖人给不了的。

《今日美国》的报道能跟之前湖人从未给霍华德开出正式报价的新闻对应上，自始至终，湖人都没有给霍华德开出一份正式报价合同。

按照之前《Yahoo体育》的报道，霍华德跟湖人那出闹剧跟双方沟通中出现误会有关，霍华德以为湖人会给他一份1年价值300万美元的合同让他回到湖人。正是因为这种“错觉”，霍华德在自由市场开放后自行宣布了留在湖人的消息。但湖人内部知情人坚称，他们从未给霍华德开出一份正式报价，双方之间就合同的谈判只是“概念性的”。可是，霍华德却认为，如果他同意了这种概念性的报价，这就意味着协议达成了。

湖人管理层通知了霍华德的经纪人说，他们在给霍华德提供正式报价前必须得跟球队老板沟通，得到老板的同意。霍华德等待了接近一个小时，可湖人并没有再联系他。最终，霍华德选择了76人。

综合这些新闻，霍华德离开湖人的原因就比较明确了，霍华德想要更高的战术地位、更重要的角色，但湖人不想给。同时湖人认为自由市场上还有更好的中锋选择，所以他们并没有把霍华德作为优先签约的对象。霍华德不愿再冒险等下去，他选择了能给他出场时间的76人