上回笔者回顾了21世纪初期的世界足坛，引起了很多老球迷的共鸣。的确在那个时候欧洲足坛的版图中，德国队、法国队、西班牙、荷兰、意大利、英格兰等足球传统强国此时的人才状况各不相同。与德国队处于了低谷期不同的是，当时的意大利队处于人才井喷时期，受到了欧洲各家球队的羡慕。

受益于1970年代生人的福泽，大批超级球星涌现。尤其是在锋线上，兼具颜值与天赋的维埃里是不二人选，他的爆发力和冲击力，以及临门一脚，都让对手的后防线瑟瑟发抖。包括同时代的因扎吉、皮耶罗和托蒂也是个个顶尖的——因扎吉是机会主义前锋的代表人物，说他是活在越位线上的“禁区之狐”，一点也不过分。

然而托蒂是一个介乎于前锋和二前锋之间的角色，他拥有着出色的球感，他的射门能力尤其值得大书特书，无论是平地起惊雷的爆射、精巧的勺子吊射，还是霸气的凌空斩射，都是他的拿手绝活。皮耶罗在那个时代有些尴尬，他本来是可媲美罗纳尔多的斑马王子，至少也应该是罗纳尔多时代的一线前锋，因为他灵动的天赋曾经震惊了意大利足坛。但是在98年的那次大伤之后，他的职业生涯发生了根本转折。虽然他在恢复之后他开始增肌，这让他当年轻盈的少年，显得有些笨重，运动战进球率也跌到了谷底，人送外号——点球皮，这也让他基本失去了在意大利国家队的主力位置。

在他们年轻的黄金一代的挤压下，一些老一辈的锋线球员，诸如巴乔和基耶萨那些不受意大利国家队主帅待见的老将，逐渐淡出了国家队。其实巴乔的淡出国家队，这对于意大利足球来说，是个好事，也让人感叹由来只有新人笑，有人记得旧人哭。后防线当然是意大利的传统优势，伟大的左后卫马尔蒂尼、坚如磐石的内斯塔，还包括彼时有些不稳，但总体尚可的卡纳瓦罗，右路在新世纪时候，98老臣贝尔戈米退出，赞布罗塔和帕努奇算是顶上了右后卫的位置，后防线上还有诸如尤利亚诺和马特拉齐这样的力量，总体是有质量也有数量。不要忘了门将位置，他们还有年轻的布冯，替补位置还有托尔多和佩鲁济这样的高手。

当时那支意大利国家队唯一的缺陷是他们的中场创造力不足，被人称之为“铜头铁脚豆腐腰”，没有皮尔洛这样精于进攻组织和梳理的大师，主要以迪比亚吉奥这样擅长跑动和拼抢的半工兵充当核心。但这样的中场结构很稳定，98年之后迪诺巴乔和迪利维奥老去，之后以菲奥雷、托马西为代表的这批人顶上来，但是根本的创造性问题并没有得到实质性的解决。好在他们的打法举世皆知，这样的豪华的阵容，足以让任何球队在大赛中忌惮三分。