F1:回归!2022规则大改,轮圈护盖复活
为了有效加强各赛车发生接近战的几率,2022年规则赛车如同2009年规则大幅简化套件设计,除此之外,曾在2000年代后期被广泛应用的轮圈护盖也在复活的名单之中,不过为了防止各空力团队大做文章,FIA在这次的技术规则加强了设计上的限制,让轮圈护盖不至于成为兵家必争之地。
轮圈护盖最早出现的时间约在1990年,当时法拉利车队在高速殿堂意大利蒙札赛道测试了实验性的轮圈护盖,试图在排位赛时降低气流阻力,不过因为护盖压缩了刹车系统的散热空间,也增加换胎作业时的麻烦,因此这个实验型护盖不仅无法在决赛使用,也变成一场限定。
2006-2008:启蒙与发展
经过了约16年的2006年,法拉利车队才终于推估更具可行性的轮圈护盖。虽然护盖的面积在巴林开幕战时仅有轮圈外围,但到了夏季时已经扩及到除了螺母外的大部分范围,解决了作业不便的问题。
想当然的,其他车队不会坐视不管。雷诺车队一边对簿公堂,一边着手设计,身为开山祖师的法拉利车队则是更进一步在英国推出了固定式的轮圈护盖,正式让轮圈护盖化为赛车空力套件的一部分。
之后法拉利车队持续地为护盖进行优化,而在FIA并未明令禁止轮圈护盖设计下,各队也在2008年的空气动力巅峰期中推出了自己的方案。
2009:逃过大修订并进一步精致化
虽然FIA在2009年再度实施规则大开刀,大幅简化了赛车设计并让光头胎重出江湖,不过这次的大开刀并未对轮圈护盖下手,为了对应大幅更改的空力规则,轮圈护盖的设计思维也因此一同调整。以法拉利车队来说,该队调整了气流的进出口,并增设了导流板。
2010年:正式禁用
由于这些轮圈护盖扼杀了FIA与特色的加强超车机会小组在空力规则大开刀上的努力,再加上设计费用、安全性等等因素,FIA终于在2010年决定禁用轮圈护盖,结束了其短暂的发展史。
不过这并不代表各车队并不能对轮圈做文章,像是法拉利车队就跟长期合作的供应商BBS推估了加装一对特制轮箍、且竞争对手保证无法复制的轮圈。法拉利车队将轮圈视为空气动力设计的一部分,其他车队如果要使用同样的轮圈,法拉利车队就能透过各种方式抵制。
2022年:复活但为统包制作
在2022年规则里,FIA大幅扩大了统包制作零组件的适用范围,轮圈护盖也是其中之一。虽然初期的轮圈护盖只会维持极简设计,不过轮胎供应商倍耐力曾在阿布扎比季后测试是在诺里斯的迈凯伦赛车上测试加装LED灯具的轮圈护盖,也许未来LED灯具护盖会成为进一步增加赛车识别度,或是提供即时资讯的媒介。
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