曾几何时，布兰登·英格拉姆也就是我们熟知的莺歌也曾经被视为水货之一，要知道他在选秀时是备受期待的新星之一，与当年的状元本·西蒙斯是当时的绝代双骄，谁都有机会当选状元。只是最终76人选择了西蒙斯，而湖人拿下了英格拉姆。与杜兰特相似的体型，相同的顺位，甚至在打法上都有一定的相似，尤其钟爱中距离，这让球迷将他视为下一任的杜兰特。

 

豪门下的悲哀

但在他来到湖人之前，队内其实已经囤积了不少潜力出众的新秀，其次队内经验丰富的实力老将也不在少数，相比一众已经在联盟打出一片天的实力老将和更早来到湖人的新秀前辈，作为资历最浅的莺歌自然没有多少球权可分。

 

尽管他的身体天赋看起来与杜兰特极其相似，但在球队地位上都相差了不止一点半点，杜兰特刚出道时就已经被超音速视为球队的第一核心，享有无限开火权，拿到球抡就是了。不管效率如何低下，出手如何不合理，杜兰特都是雷打不动的第一核心，定位十分明确，拥有教练的无限放权和绝对信任，尽管在命中率方面不太理想，但杜兰特在职业生涯首个赛季还是成功地刷到了20分，凭着这一年下来培养的自信心和投篮手感，杜兰特才在接下来的赛季迎来了井喷式的爆发。

 

莺歌却正好相反，湖人说是将其视为未来，但实际上他却是从替补打起，加上主教练沃顿主打的平均主义，出手数少得可怜，放开抡是不可能的了，再加上命中率不高，瘦弱的身体还没有适应NBA级别的对抗，想要拿高分都成了奢望，一年下来场均得分仅有9.4分，对于一名新秀而言，这个成绩不好不坏，毕竟如今联盟的顶尖巨星伦纳德、保罗·乔治以及字母哥阿德托昆博也是这样过来的，甚至在数据上他们还略输同期的莺歌一筹。但莺歌毕竟身处在NBA的顶级豪门湖人队中，而且选秀顺位还是第二顺位的榜眼，至少在洛杉矶媒体的放大镜下他的表现是不及格的，水货的头衔在当时被彻底扣上了。

逐渐兑现的潜力

事实上莺歌一路以来的表现并不算差，每一年都有所成长，在职业生涯的第二年他场均能贡献16.1分5.3篮板3.9助攻相比首个赛季已经有了不少的进步。只是英格拉姆的模板可是那位殿堂级得分手杜兰特，拥有相似的身体条件下，杜兰特在第二年已经是25+6的一线球星，反观莺歌却还需要成长，落差自然是巨大的。

但毕竟杜兰特这种不世之材是难得一遇的，莺歌明显还没有达到杜兰特的程度，至少在身体的耐久度和得分的稳定性上，还有一定欠缺。杜兰特在生涯前三年基本没有受过什么大伤，每个赛季出场次数都在70场以上，而莺歌则要差得多，除了第一个赛季，都不超过60场。要知道杜兰特在前三个赛季的上场时间是十分恐怖的，最少的一个首个赛季达到了34.6分钟，最长的赛季达到了39.5分钟，在雷霆时期更是常年维持在38分钟以上，身体素质可见不一般，而莺歌最长的一个赛季都不超过34分钟，两人在身体条件上除了体型相似外，根本没有可比性。

 

但排除了这一点外，低调谦逊的莺歌确实是在脚踏实地的一步步成长，兢兢业业地做好自己的工作。不管沃顿如何安排，他都全盘接受，防守尖兵他当过，组织前锋他打过，得分手他也尝试过，在湖人的三年里，从1到4号位他都打了个遍，位置的不明确，让他变得很迷茫，打法也没法固定，甚至不知道自己需要做什么。

这种情况在詹姆斯入主湖人的前半赛季十分突出，本以为他能延续上赛季不错的上升势头，成为詹姆斯身边的皮蓬，但实际上因为打法与詹姆斯重叠，加上沃顿没有安排适合的战术以及过度的平均主义，让他打得十分挣扎，要么接球后决策犹豫错失良机，要么拿着球眼里只有篮筐，要么完全接不到球全场折返跑。不过，随着赛季的进行，他慢慢找到在詹姆斯身边打球的方式，尤其是在全明星赛后，湖人陷入了交易风波闹剧时，他涨球了。日复一日的训练，让他慢慢知道了如何运用自己的身体天赋，尽管身体还略显瘦弱，但他已经不惧对抗，突破更坚决，中投越趋稳定，罚篮和三分都有了起色，在进攻决策上他变得更加的果断，攻与传之间已经找到了平衡。

 

这让他打出了连续多场的23+，进攻稳定性显露无疑，巨星潜质已悄然而至，在那段湖人最艰难时期，他是除詹姆斯之外，湖人最稳定的得分点，他成为了能游离在沃顿的平均主义体系之外的无差别单打手，这是他在湖人时期最重要的收获。

未曾拥有过的核心地位

尽管在上赛季的全明星赛后，莺歌全面爆发，但他依然得不到主教练沃顿的重用，不管莺歌在前三节手感如何火热，不管他砍下了了多少分，到了第四节，尤其是关键时刻，他会经常性陷入了隐身状态，球一直没有打到他手上，折返跑又成为了常态。

 

纵观莺歌的职业生涯，核心地位一直是他未曾拥有过的权利。在湖人选中他时，曾经说过会将其视为湖人的未来，但对于他的培养方式却不像是核心。在詹姆斯入主前，沃顿执教下的湖人是没有明确的第一核心的，平均主义之下人人平等，谁都有出手机会，在当时湖人队内超过10次出手足足有8人，而被视为湖人未来的莺歌出手甚至还不是第一位。在球权分散的情况下，没有足够的球权来抡和无限开火来培养手感，想要培养出下一个杜兰特无异于痴人说梦。

在詹姆斯入主后，莺歌作为湖人一众青年才俊中唯一拥有稳定持球单打能力的人，却还是无法得到二当家的地位，沃顿对于二当家的选择迟迟未定，而是继续平均主义，让他们自由发挥，甚至可以看出，沃顿或许更偏爱库兹马一些。

 

库兹马是经历过多年大学联赛的大龄新秀，球风很成熟，即战力很强，加上是无球打法与詹姆斯适配度很高，事实上并不需要赋予太多的球权。而莺歌不一样，年仅22岁的莺歌理论上仍存在很高的可塑性，尤其是他长久以来都是核心的持球打法，需要赋予一定的球权才能将打法完善，但沃顿对于莺歌的定位一直不明确，培养方式十分混乱，这也导致莺歌对于自身存在怀疑，在场上表现得十分不自信，打得犹豫不决。幸好在上赛季全明星赛后，他总算找准了自己的定位，才慢慢打出了自己的天赋。

 

上赛季末的连续场均23+的表现足够惊艳，让人看到了他拥有的居然潜力，本赛季转会到鹈鹕后，更是打出了25+7+3的全明星级别数据。在状元锡恩伤停，队内全明星霍乐迪状态不佳的情况下，用稳定得分扛着鹈鹕前进的是莺歌，他用一次次无差别单打惩罚对手，串联队友方面也做得十分出色，场均得分领跑全队，但即便如此，莺歌依然还是得不到教练金特里的信任。尽管在出手数上他成功领跑全队，得分效率也足够出色，但在关键时刻的主攻上，本赛季状态十分糟糕的霍乐迪依旧会是第一选择，作为全队最出色的球员，莺歌还是会被晾在一旁。